第422章 英国希尔家（四）（1 / 2）

与此同时。

公爵和夫人也回到了他们私人的起居室。

公爵来到窗边，眺望着远方。

在他身后。

公爵夫人则在一张沙发前落座。

候在一旁的女仆立刻上前，为她奉上一杯热气氤氲的红茶。

她端起瓷杯，送到唇边轻轻呷了一口。

杯底与托盘接触时，发出一声轻微的脆响，在安静的房间里格外清晰。

“是个很漂亮的孩子。”

她突然开口评价道。

公爵转过身，神色是一贯的平静。

他从窗边离开，走到另一张单人沙发前坐下，并没有回应自己妻子的这句评价。

公爵夫人似乎也不在意。

她顿了顿，将茶杯轻轻放回面前的茶几上，抬起眼看向自己的丈夫，语气中带着一丝试探：

“或许……”

“可以让伊丽莎白和他接触一下？”

公爵的眉心几乎立刻便皱了一下。

这个表情变化极其细微，转瞬即逝，却依旧被一直暗暗关注他神色的公爵夫人精准地捕捉到了。

她的心微微一紧，随即便下意识地找补起来，语速都不由得加快了一些：

“你看，”

“他们都是同龄人，身份也…相近，”

“或许能聊得来。”

“而且伊丽莎白那孩子，你是知道的，”

“性情最是温顺体贴，也是个好姑娘……”

公爵抬起一只手，制止了妻子接下来的话。

公爵夫人的话语立刻戛然而止。

房间里恢复了安静。

壁炉里的木柴燃烧着，时不时发出细微的噼啪声。

“让伊丽莎白扩展她的社交圈，结交一些新朋友，这没有问题。”

公爵的声音一如既往地平稳，

“但是，”

他看向自己的妻子，眼神比刚才锐利了几分，语调加重，

“约书亚·希尔，他的‘监护人’是霍华德。”

那孩子属于美国希尔家。

他的未来和归属由霍华德决定。

虽然他们是主支家族，但远在美国的希尔家和英国这些依附于主支的旁系完全不同。

他们是一个独立而强大的分支，拥有绝对的自主权，由不得英国主支这边随意“支配”或安排其成员的未来，尤其是通过联姻这种方式。

而且……

公爵难得地轻叹了一声，语气缓和了些：

“利兹，”

“伊丽莎白那孩子……她的出身终究不光彩。”

“霍华德，尤其是玛丽亚，”

“他们是不会同意这样一桩婚事的。”

公爵夫人的胸膛微微起伏了两下，牙齿不自觉地轻轻咬住了下唇。

见她这样。

公爵的声音里带上了一丝安抚的意味：

“你作为姨妈，心疼自己的外甥女，这一切我都理解，也无可厚非。”

“我不介意你将伊丽莎白带到希尔家来抚养，让她冠以希尔的姓氏，给予她一个体面的‘出身’和庇护所。”

“但是，”

他话锋一转，目光变得无比清醒而冷静，

“我们都心知肚明，”

“有些事情是无法被彻底抹除的。”

“如果可能，”

“伊丽莎白未来可以嫁给希尔家的一个旁系孩子，有家族的照拂，她未来的生活也能有所保障，安稳富足。”

公爵夫人听着丈夫条分缕析的劝说，五指不禁深深地掐入了柔软的掌心，留下几个弯月形的印痕。