第329章 阿什福德府（2 / 2）

武神城的风先经过武神殿的镀金穹顶，再穿过阿什福德的彩绘玻璃，才肯吹进其他的地方。

宅邸是用最上乘的灰白花岗岩垒成，雨一淋，石面泛起珍珠母般的冷光。

哥特式的尖拱窗被铸成细密的铁花，窗棂里嵌着彩绘玻璃：赤红的是家族盾徽，暗金的是阿什福德的格言——“永不后退”。

前庭不大，却种着修剪得刀裁一样的紫杉，树墙中央留出一条碎石马道，道旁两盏煤气灯，灯罩是磨砂玻璃，夜里亮起时，火舌被雨丝一扑，便晕成一团毛茸茸的月白色。

正门是橡木包铜，门环做成张口咆哮的雄狮，狮齿被无数访客摸得发亮，冷天触上去像含了一块冰。

穿过门厅，地面铺着黑白相间的大理石棋盘格，踩上去回声清脆。

墙上挂满历代阿什福德的族长油画像，人物眉眼冷峻，胸前的绶带随楼梯转角起伏，像一排无声陪审。

大厅挑高两层，穹顶绘着“武神授剑”的湿壁画。再往里，是通向二楼的螺旋楼梯，扶手是熟铁扭成的藤蔓，摸上去冰凉而扎实。楼梯尽头的小平台正对彩绘玻璃，午后阳光透进来，把赤红与暗金泼在地毯上，像一块刚被熨平的战旗。

府邸最深处是图书室，橡木书架顶天立地，空气里混着蜡烛、旧纸和一点潮湿铁锈的味道——那是上上任族长留下的，他喜欢在夜里擦剑，然后顺手把机油抹在书脊上。

“神殿到底是什么意思？”书房的橡木门紧闭，罗丝蕾丝却仍压不住嗓音，“难不成是在敲打我们阿什福德？”她来回踱步，“放任仲裁恶灵对我们的工坊动手，这是在警告阿什福德？”

书桌后，现任族长，罗丝蕾丝的父亲——塞勒斯·维德里克·阿什福德放下鹅毛笔，抬眼望向墙上那幅“永不后退”的绣金家训：“也许神殿怪我们私自吞了尤格家的产业。他们要的是我们相互制约，不是一家独大。”

“尤格的产业？”罗丝蕾丝嗤笑，“我上一次亲口问过查尔斯，神殿对这种事情连眼皮都没抬一下。”

“查尔斯？”塞勒斯慢条斯理地擦着镜片，“马丁指挥官的神秘亲戚？他能替神殿拍板？”

话音未落，擦镜片的动作倏地停住。

塞勒斯把镜布折成四方，抬眼盯住罗丝蕾丝，若有所思：“难道……他是下一任领主的人选？”

罗丝蕾丝怔住，脑海下意识浮现出安特的身影，那家伙会是下一任领主的人选？

“不可能。”罗丝蕾丝脱口而出，“他的性格，不适合当掌舵人！领主大人也不会选这样一个人来接任他的职位，这是对武神城的不负责！”

罗丝蕾丝仿佛已经看见武神城的未来：“他要是当上领主，整座城怎么破的都不知道！”

塞勒斯把眼镜重新架回鼻梁：“不管是不是，他的身份一定很重要，你要和他打好关系。必要时，色诱也好，婚约也罢，把他绑在阿什福德的战车上。”

罗丝蕾丝像被雷劈中，耳膜嗡嗡作响。半晌，她转身：“我去神殿求见领主大人，若神殿真对我们有意见，就让他当面把话挑明，阿什福德绝无二话！”

“我说的话，你记在心上。”

塞勒斯的声音从背后追来。

罗丝蕾丝脚步顿了顿，没有回头：“他好像不吃我这种——照我观察，他偏爱那种……单纯一点的。”

“单纯？让塞西莉亚去？她够天真，也够鲜亮。”

罗丝蕾丝脚下一踉跄，猛然回头：“塞西莉亚？她千金小姐的脾气，三句话不到就能把查尔斯惹毛！你是想结盟，还是想结仇？”

塞勒斯沉吟片刻，想象那位次女扬起下巴、把茶杯摔得粉碎的场景，不由轻咳一声：“也是……”