第二百九十三章 破碎的十字架（1 / 2）

决定既下，审判官的态度愈发恭敬，甚至带着几分急于立功的殷勤。在前往乘坐专门为“圣女候选”准备的马车途中，他稍稍落后半步，低声向简一快速介绍着主城的势力分布与圣女选拔的关窍。

“殿下，暗月主城势力盘根错节，但归根结底，一切荣光归于冕下。”审判官的声音带着绝对的敬畏，“教会为冕下耳目与权杖，由大主教阿斯塔禄统辖，下设审判所、狂热院、暗影法庭等，权势最盛，此次选拔亦由教会全权负责。”

“贵族议会那帮老骨头，虽表面臣服，但暗地里各有心思，尤其以骸骨公爵和凋零伯爵两家势力最大，他们或许也会派人参与选拔，试图扩大影响力，殿下需小心提防。”

“至于选拔本身，”审判官压低了声音，“共分三轮。第一轮‘魂火纯度’测试，于暗月大教堂前的‘净魂碑’进行，检测对死亡本源的亲和与纯净度。以殿下之能，此关当无忧。”

“第二轮‘死寂幻境’，据说是在一件强大的神器碎片内部进行，考验意志力与在绝对死寂中对死亡真谛的感悟，具体情形无人知晓，唯有亲身经历。”

“第三轮则由大主教乃至……冕下亲自审视，具体形式未知。但历来能通过前两轮者，皆已是万中无一，无论第三轮结果如何，都会得到教会重用和丰厚赏赐。”

简一默默记下这些信息，心中警惕更甚。这选拔绝非易事，每一步都可能暴露风险。

审判官将她引至一辆等候在旁的华丽马车前。这辆马车通体由一种暗沉的、带着金属光泽的黑色木材打造，车辕和边框则镶嵌着苍白的兽骨，车窗挂着薄薄的黑纱，拉车的则是四匹眼中燃烧着幽蓝色火焰、没有一丝皮肉只剩下完美骨架的梦魇兽。

车厢上刻着一个徽记——被一弯黑色残月包裹的骷髅，那是暗月教会的标志。

“殿下请稍作休息，我们即刻启程前往主城教堂登记。”审判官躬身道。

在登上马车前，简一借口需要交代扈从几句，走向宁煜和赫克托小队。她与宁煜快速交换了一个眼神，一切尽在不言中。随后，她目光落在赫克托身上。

“赫克托队长，”简一的声音清冷，刻意带着一丝不易察觉的虚弱，“借一步说话。”

赫克托连忙跟上，随她走到稍远处的角落，灵魂之火中带着疑惑与期待。

简一营造出一种略显疲惫的状态，轻声道：“队长，我虽看似气息纯净，实则此前修炼出了些岔子，旧伤未愈。方才强行对抗探测，又听闻选拔严苛，恐……恐难以持久支撑。”

赫克托眼中的火焰跳动了一下：“殿下的意思是？”

“我需一件蕴含特殊生机或能稳定魂源之物暂时护持己身，”简一的目光若有似无地扫过他胸前，“否则，未必能撑到主城，更遑论通过选拔。若在路上便气息溃散，被教会发现我乃带伤之体，甚至可能被误认为欺瞒……届时，不仅天使令成空，恐还会触怒教会，牵连诸位。”

她的话语半真半假，带着合理的担忧，直接将后果与赫克托的利益捆绑。

赫克托沉默了，枯槁的手指下意识地又摸向了胸口的十字架残片。他显然极其看重这东西，但又无法否认简一的话有道理。如果她失败，一切都完了。

简一趁热打铁：“我并非索要，只是暂借。待天使令到手，此物给我也不迟，并可与你签署魔法协议，以冥河誓言为证，如何？只是需要它助我渡过眼前难关。”她给出了一个看似公平且具有约束力的方案。

赫克托灵魂之火剧烈闪烁，显然内心挣扎无比。那十字架是他最大的秘密和依仗，但眼前的天使令又是他和小队生存的唯一希望。最终，对生存的渴望压倒了一切。