第201章 火种入骨，谁还信神（2 / 2）
说完，他命令士兵在城外的一片空地上，搭设起一座简易的火篱。
“将军，您这是做什么？”一个士兵不解地问道。
“救人！”薛仁贵沉声说道，“既然他们怕我们的火，那我们就用火来救他们！”
他命令士兵打开火政炉，烧起净炭，然后公开治疗那些冻伤的百姓。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，看到唐军竟然真的在救助他们，全都震惊了。
他们纷纷围拢过来，接受治疗，脸上露出了感激的神情。
一些痊愈的百姓，主动回到城里，向他们的亲人朋友讲述唐军的善举。
“唐军的火，不是什么灾难，是救命的火啊！”
“他们真的在救人，我们不能再被国王和巫师蒙蔽了！”
三天后，城中爆发了饥民哗变。
那些原本对唐军充满敌意的百姓，打开了城门，迎接唐军进城。
薛仁贵没有杀戮，他只是逮捕了那个顽固的国王和那些蛊惑人心的巫师，然后扶立了一个亲唐的贵族，担任摄政。
临行前，他留下了一句话：“以后你们的神，得学会和炉子共存。”
潭州，一处偏僻的山谷中，苏敬站在一个坍塌的地下炭窑遗址前，眉头紧锁。
窑壁上，刻满了古怪的符文，散发着一种诡异的气息。
“大人，这些符文，好像是某种宗教的标志。”一个随行的官差说道。
苏敬点了点头，他精通医术，对这些神秘的东西也略有研究。
“我认识这些符文，这是祆教的秘咒。”一个当地的老道士说道，“祆教，又称拜火教，是西域传入的一种古老宗教，他们崇拜火，认为火可以净化一切罪恶。”
“祆教？”苏敬喃喃自语道，“他们怎么会在这里留下遗址？”
“大人，我听说，在很久以前，这里曾经有一个祆教的据点。”老道士说道，“后来，因为他们的一些行为太过极端，被官府剿灭了。”
苏敬心中一动，他隐隐感觉到，这个炭窑遗址，可能隐藏着什么秘密。
他命令官差仔细搜查炭窑，果然，在炭窑的深处，他们发现了一些残留的毒炭。
“大人，这些炭有问题！”一个官差说道，“我闻到了一股刺鼻的气味，好像是加入了什么毒药。”
苏敬心中一惊，他立刻命令官差将这些毒炭封存起来，然后开始追查这些毒炭的来源。
经过一番调查，他发现，最近一段时间，潭州发生了几起离奇的死亡事件。
那些死者，全都是因为中毒身亡，而且，他们的体内，都含有微量的龟兹红矿。
“龟兹红矿？这不是火政炉专用的燃料吗？”苏敬心中更加疑惑了。
他继续追查下去，发现那些死者，都曾经参加过一个名为“净火会”的秘密集会。
“净火会？他们是什么人？”苏敬问道。
“大人，我听说，这个净火会，是一个新成立的宗教组织。”一个官差说道，“他们宣扬，东宫的火是邪火，只有用毒炭才能净化它，才能逼百姓回头求神。”
苏敬顿时明白了，这是一个针对火政的阴谋！
他立刻命令官差逮捕了净火会的成员，经过审讯，一个幸存的信徒供述：“会长说，东宫的火是邪火，唯有用毒炭污染它，才能逼百姓回头求神。”
长安，工部衙门。
杜君卿再次在会议上，提出了反对扩大火政预算的意见。
“各位大人，下官认为，火政已经过度扩张了。”他义正辞严地说道，“现在民间已经出现了迷信火政的倾向，如果再纵容女子、蛮夷主炉事，恐怕会乱了纲常！”
他的话，立刻引起了轩然大波。
“杜侍郎，你这是什么意思？”一个官员怒斥道，“难道你认为，火政是错误的吗？”
“下官不敢。”杜君卿说道，“下官只是认为，火政应该适可而止，不能过度扩张，更不能让一些别有用心的人，利用火政来蛊惑人心。”
“杜侍郎，你这话是什么意思？你是在影射谁？”另一个官员质问道。
“下官只是实话实说。”杜君卿说道，“请各位大人明鉴！”
就在这时，徐惠突然站了出来。
“杜侍郎，你说民间出现了迷信火政的倾向，请问你有什么证据吗？”她冷冷地问道。
杜君卿愣了一下，支支吾吾地说道：“这……这只是下官的个人看法。”
“是吗？”徐惠冷笑一声，“那我就让你看看，什么叫做民意！”
她拿出一幅画，展示给在场的官员看。
这幅画，是江陵的百姓所绘，画的是一个巨大的骷髅，坐在一个燃烧的炭炉上，周围环绕着无数的冤魂。
画的旁边，配着一行文字：“杜侍郎宁信账册，不信人命！”
整个会场，顿时一片哗然。
“这……这是什么？”一个官员惊恐地问道。
“这是民意！”徐惠沉声说道，“杜侍郎，你宁愿相信那些冰冷的账册，也不愿意相信那些被冻死饿死的百姓，你还有什么资格，在这里指责火政？”
一夜之间，这幅画传遍了整个长安城，引发了巨大的舆论风暴。
坊间流传着一首童谣：“工部老爷闭眼坐，火里枯骨唱悲歌。”
杜君卿闭门不出，却收到了一封匿名信：图上有你儿子的名字——他在江南转运司当差。
岭南梅县，武媚娘站在一座高台上，俯瞰着台下黑压压的人群。
这里聚集了来自南荒三十六峒的巫医，他们身穿奇装异服，手持各种各样的法器，
“今天，我召集大家来这里，是为了举行一场盛大的仪式。”武媚娘的声音，通过扩音设备，传遍了整个广场，“一场焚蛊大会！”
一个老巫医颤巍巍地问道：“敢问武院主，何为焚蛊？”
武媚娘嘴角微微上扬，露出了一个神秘的笑容。
“焚蛊，就是焚烧那些危害百姓的毒虫，焚烧那些阻碍发展的陋习，焚烧那些……”她顿了顿，眼神变得锐利起来，“焚烧那些旧时代的残余！”
她缓缓地举起右手，指向广场中央的一座巨大的祭坛。
祭坛上，堆满了各种各样的毒虫、草药和祭品，散发着一种令人作呕的气味。
“现在，开始焚蛊！”武媚娘一声令下，几个身穿防护服的医护人员，立刻点燃了祭坛上的火焰。