第3章 烽火围城（2 / 2）
“没完没了！”灰烬咬牙，“这里守不住！必须转移！”
“去诊所！我的诊所更坚固一些！”米亚罗喊道。
众人搀扶着伤员，艰难地向米亚罗的诊所转移。诊所虽然也只是稍好的土石结构，但至少门窗相对结实。然而，他们刚抵达不久，甚至连伤口都来不及仔细处理，一只特别巨大的畸变体就撞碎了后墙，冲了进来！
“这里也不行！”战车用机枪逼退了怪物，但墙壁已经破开一个大洞。
米亚罗看着惊恐万分的感染者们，突然想起什么，眼中闪过一丝希望：“镇南边……有一个罗德岛的安全屋！是以前罗德岛干员修建的，非常坚固！看门人奥克芬先生我认识，我从他那里买过药品！”
绝境中的一线生机。灰烬立刻做出决定：“我和库兹护送你先去安全屋联系奥克芬。亚历山大，蒂娜，你们掩护大家随后撤离！注意保持距离，避免被一网打尽！”
通往安全屋的路程并不平静，不时有零散的畸变体从废墟中冒出，都被灰烬和闪击迅速解决。当他们接近那栋看起来比周围建筑都要坚固的方形房屋时，心沉了下去——厚重金属门有明显的撬砸痕迹，虚掩着，里面传来微弱的呻吟和物品翻倒的声音。
“小心，里面可能有人。”灰烬示意闪击警戒侧翼，自己小心地推开门。
屋内一片狼藉，通讯设备被砸烂，储物柜翻倒。看门人奥克芬倒在地上，一条腿不自然地弯曲着，脸上带着痛苦和恐惧。看到持枪的灰烬进来，他吓得缩成一团：“别……别杀我！我说了我真的不知道钥匙在哪！”
“冷静点！我们是米亚罗医生的朋友，是来帮你的！”灰烬立刻表明身份，同时示意闪击守住门口。
米亚罗一瘸一拐地冲进来：“奥克芬先生！你的腿……”
“米亚罗医生？！”奥克芬看到熟人，几乎哭出来，“太好了……是那些暴徒……他们冲进来，逼我打开地下室……我……我拒绝了……他们就……”
灰烬检查了一下奥克芬的腿伤：“只是脱臼，没有断。库兹，帮他固定一下。”她环顾四周，注意到一扇异常厚重的、带有复杂门禁的内门，“那就是地下室？”
奥克芬虚弱地点点头。
“奥克芬先生，”灰烬蹲下身，语气严肃而诚恳，“感染者社区遭到了袭击，很多人伤亡。我们现在需要一个安全的地方安置伤员。请你打开地下室，让无辜的人有个藏身之处。”
奥克芬脸上露出挣扎：“但是……依据合同，安全屋是罗德岛资产……我没有权力……”
“看看外面！”米亚罗急切地说，“那些人快要死了！罗德岛的本业不是救治感染者吗？”
奥克芬看着灰烬坚定的眼神，又看了看米亚罗恳求的目光，听着远处隐约传来的爆炸和嘶吼，最终叹了口气，从贴身口袋里摸出一把造型奇特的钥匙：“……丢了工作总比丢了命强。让他们来吧。”
当战车和霜华掩护着几十名惊魂未定的感染者艰难抵达安全屋时，看到灰烬和闪击已经初步清理了入口，奥克芬也在米亚罗的简单处理下稳定下来。众人迅速涌入相对坚固的安全屋，厚重的金属门被重新堵上。
然而，追击的雇佣兵和怪物也很快围了上来。萨卡兹佣兵显然不愿放弃这块肥肉，开始猛烈进攻安全屋。灰烬等人依托狭窄的入口和坚固的墙体进行防御，弹药消耗极快。
“子弹不多了！”霜华报告道，她的p90枪管已经发烫。
“守住门口！节省弹药！”灰烬命令道，自己用精准的点射压制试图靠近的敌人。但怪物的撞击让大门剧烈震动，看起来支撑不了太久。
就在这危急关头，进攻者的后方突然传来一阵混乱！
一道炽热的雷光猛然炸响，将一名萨卡兹佣兵掀飞！紧接着是精准而致命的弩箭破空声，几乎箭无虚发，专门瞄准怪物的要害和佣兵的头目。
“术师呢！干掉那个瓦伊凡！”萨卡兹雇佣兵的惊呼声传来。
“想都别想！”一个轻快的女声回应，剑光闪烁间，又一个佣兵倒地。
灰烬从射击孔望出去，看到了一个矫健的身影——年迈的巡林者老爷子弯弓搭箭，动作流畅如年轻人；雷蛇顶盾前冲，盾牌上闪烁着源石技艺的光芒；芙兰卡身形灵动，长剑如同舞蹈；而黑则如同暗影中的死神，每一次弩响都带来一声敌人的惨叫。
突如其来的作战小队从背后发动的袭击彻底打乱了雇佣兵的阵脚。在内外夹击下，他们很快溃散，留下几具尸体和哀嚎的怪物。
战斗结束后，安全屋内外一片短暂的死寂，只剩下伤者的呻吟和燃烧的噼啪声。罗德岛小队警惕地靠近门口，彩虹小队也持枪戒备，双方隔着战场相互打量。
灰烬深吸一口气，压下身体的疲惫，率先走出大门，枪口微微下垂但手指并未离开扳机：“虽然我感谢你们出手相助，”她的声音因硝烟而有些沙哑，但依旧冷静，“但在我们彼此搞清状况以前，保持安全距离是基本准则。”
芙兰卡上前一步，示意己方没有敌意：“放松点。我们是罗德岛外勤小队。这里是罗德岛的安全屋。我们是来回应求援信号的。你们是？”
灰烬回头看了一眼在米亚罗搀扶下走出来的奥克芬，后者连忙点头确认了芙兰卡的身份。
“我们是‘彩虹小队’，”灰烬回答道，“我们保护了这些感染者，因为不能见死不救。”
巡林者走上前，目光扫过灰烬和她身后虽然疲惫但眼神坚定的队员，又看了看安全屋内惊魂未定却得以存活的感染者们，苍老的脸上露出一丝不易察觉的赞许：“谢谢你们救了奥克芬，更谢谢你们为这些无辜者所做的一切。”他顿了顿，目光坦诚地看向灰烬，“眼下这局面，至少我们的目的是一致的。”
紧张的气氛稍稍缓和。灰烬能感受到对方话语中的诚意，也清楚合则两利的现实。她点了点头，简洁地回应：“看来是的。那么，合作？”
巡林者郑重地点了点头，伸出了手：“合作。”