第3章 潮汐的献祭（2 / 2）
“我们关心的，是结果。你认为你的纠正能有对的结果，那就去做。”
“对的结果……”艾丽妮咀嚼着这句话。
“若不能，那你必须有所选择。”达里奥的声音加重，“判官——你的双眼，你的剑，需紧盯伊比利亚最大的威胁。”
“是，长官！”艾丽妮挺直脊背，“最大的威胁……是那些正在上岸的怪物。”她逻辑清晰地推断着，“难道说，这些正在走向大海的人，他们与这些怪物有什么联系？对……一定有联系。老师说过，异常往往不是单一现象……是那些躲在暗中谋划一切的阿戈尔人！”她的思路越来越清晰，也越来越偏激，“他们潜伏在岸上，腐化我们城市的皮肉，动摇我们同胞的心志……在他们的阴谋得逞之前——我们必须，将他们找出，抹除！”
她带着新确立的目标，风风火火地冲入了暮色笼罩的街巷深处。
---
安妮塔找了很久，才在一处靠近海岸的、几乎完全塌毁的空屋里找到了斯卡蒂。这里远离居民区，海风毫无阻碍地灌入，带着刺骨的寒意和震耳欲聋的浪涛声。
“歌手……歌手？你是不是在这里？”安妮塔小声呼唤着，借着月光，她看到斯卡蒂靠坐在一面残墙边，用手按着肩膀，指缝间有暗红色的血迹渗出，呼吸声沉重而粗粝。
斯卡蒂没有立刻回答。黑暗中，安妮塔能听到她压抑的吸气声。
“找到这里可真不容易……呼……这儿离海岸好近。”安妮塔摸索着靠近，“这是海浪的声音吗？原来这么大。还有……我听到了呼吸声。歌手，你在这里做什么？你的吸气声音变得不大一样。”
“……你们有危险。”斯卡蒂的声音有些沙哑。
“你说什么……呃，你怎么，你受了伤？”
“我流血了。快走！”
就在这时，第三个声音插了进来，带着压抑的得意：“想走？没那么容易。”
审判官艾丽妮的身影出现在门口，堵住了唯一的出路。她看着靠在墙边、肩头染血、状态明显不佳的斯卡蒂，语气坚定了许多：“追上你确实不容易，但我最终都会找到你！”
斯卡蒂缓缓站起身，“又是你。”
“怎么，是怕了吗？”艾丽妮一步步逼近，“刚才，咳咳，我承认，我一时疏忽。但现在，阿戈尔人，我一定会将你抓住！”她看到了斯卡蒂肩头的血迹和苍白的脸色，心中更添把握。
安妮塔鼓起勇气插话：“可、可是，她已经受伤了——”
“你确定要拦下我，保护这个危险的阿戈尔人吗，市民？”艾丽妮严厉地看向安妮塔，“这样的话，你会变成和她一样的罪犯！”
安妮塔被她的气势所慑，说不出完整的话。
艾丽妮看出安妮塔与其他人不同，至少眼里还有害怕，语气稍缓：“到现在为止，你还没有做错事。快闪开！我也不想用剑对付你。”
斯卡蒂深吸了一口气，似乎在忍受肩伤带来的痛苦。“不是时候——”
“不是什么时候？”艾丽妮觉得被小觑了，怒气又涌了上来，“你瞧不起我？”
“不要出声。”斯卡蒂突然打断她，语气带着前所未有的凝重。
艾丽妮一愣，似乎也感受到四周有些许异样。
“别吵。它们会发现。”
安妮塔也听到了，她恐惧地压低声音：“呃，你们听，是不是有声音？我听见了……黏糊糊的东西在地上摩擦……有好多好多……好像就在外面。这是……什么啊？不是我们的人弄出来的，我以前从来都没有听过……”
斯卡蒂的目光锐利地扫视着墙壁的裂缝和空洞的窗口。“越来越近了。”
---
与此同时，站立在海岸高处的大审判官达里奥，正默默注视着下方漆黑的城市。他手中的提灯光芒稳定，照出他面具下紧绷的下颌线。
“数量，在增长。”他低声自语，“是什么引起的？这里的人，还是她们？”他的感知如同无形的触须，扫过街区，“十只——二十只。——仍在增长，仍在前进。有什么在吸引它们爬上海岸，涌进城内。”他的目光最终投向那座矗立在断崖上的教堂轮廓，“而来的方向是——教堂。”
---
而在教堂下方幽深的溶洞中，主教正轻柔地抚摸着身边涌动的水流，脸上带着迷醉的笑容。歌蕾蒂娅站在稍远的地方，冷眼旁观。
“嗯？他们很兴奋。”主教侧耳倾听着什么。
“……你确定要像这样抚摸这些东西？”歌蕾蒂娅的语气带着毫不掩饰的厌恶。
“注意你使用的词语。他们可不是什么‘东西’。他们已经是这片大海的一部分……”主教陶醉地闭上眼，“啊……潮汐的讯息已至。今夜又是特别的。他们一定是闻见了某个特殊的气味…血的味道。当有同胞加入时，他们总会变得很雀跃，很躁动，甚至想浮出海面，去陆上迎接。这很正常。我们都爱着自己的兄弟姐妹。”
歌蕾蒂娅没有回应。
主教触碰着海水，仿佛在读取信息：“有趣。今天晚上……他们好像格外有精神。或许因为有很多新老朋友都来家里做客。”他看向歌蕾蒂娅，“你不好奇么？上面究竟在发生什么。”
---
破屋之内，恐惧几乎凝固了空气。
安妮塔指着窗户，声音发抖：“它们在拍窗！它们是不是……是不是想进来？！”
艾丽妮立刻冲向窗户，试图关紧那早已破损的窗板，但一切都是徒劳。
“没用的，这里的窗本来就是破的，你看上面，到处都是缝……”
一条苍白、滑腻的触须如同试探的舌头，从一道缝隙中猛地钻了进来，掉在地上，兀自扭动不休，朝着她们的方向蠕动。
艾丽妮倒吸一口凉气，举起佩剑狠狠砍下。触须被斩断，但断口处立刻开始再生，更多的触须从其他缝隙钻入。“这怎么都砍不完！”她的声音带着一丝绝望，另一只手摸向了手炮，“我的灯……不行，灯对它们没什么用处。……弹药只够再打一发。”
安妮塔惊恐地看着她。
艾丽妮深吸一口气，似乎下定了决心，声音因紧张而微微发颤：“神圣的经文……将给我力量。我、我不怕它们！我马上出去，能杀多少是多少，应该能挡上一阵，你们要跑快一点……”
“你，带着她躲到里面去。”斯卡蒂的声音响起，打断了艾丽妮悲壮的计划。
艾丽妮愕然回头：“啊？你在说什么啊！你没看见吗？我对付不了——这么多！很快它们都会进来。屋里和屋外没有区别！”
“记住，离门窗越远越好。”
“你这人根本不听别人讲话——”
“我会出去。把它们引开。”
审判官和安妮塔同时愣住了。
“什么？！”艾丽妮难以置信。
安妮塔也急切地阻止：“歌手，你也不能出去啊……你是很厉害，但你受伤了呀！而且这些怪东西，可、可太多啦！我们一起躲躲？”
斯卡蒂摇了摇头，目光扫过她们惊惧的脸，最终落在那不断被撞击、有更多诡异形体试图涌入的门窗上。她的声音很轻，却带着一种令人心悸的确定。
“我必须出去。只有这样，你们才能活。”她停顿了一下，说出了那个令人毛骨悚然的原因，
“因为——它们是来找我的。”她肩头流淌的血液，正是召唤这些怪物的灯塔。
说完，她不再犹豫，猛地拉开了那扇摇摇欲坠的门。
门外，景象令人窒息。久违的、属于深海猎人所熟知的气味扑面而来。那些被伊比利亚人称为“恐鱼”的扭曲生物密密麻麻地填满了街道，上下涌动着，吐息，缩紧，用扭曲的行为模拟着腐烂和生长。文明的疆岸在它们险恶的身躯下陷落。它们的目标明确——这间屋子，屋里的她，以及她身上流淌的鲜血。
斯卡蒂向前再走了一步，独自面对那涌动的、苍白的潮水。
街道，在这一刻，骤然安静下来。所有的声响，包括恐鱼那令人作呕的摩擦声，似乎都被这孤身而立的身影所吸收。