第390章 以退为进（2 / 2）

若是都如顾将军所说，留在北疆，岂不是成了他顾家私有的势力？

再说北疆地广人稀，三皇子的封地更是贫瘠，他难道就不需要人吗？再说，招兵买马多贵啊，现成的人手他不香吗？不行，他必须要去分一杯羹。

思及至此，刘伯笙顾不上身子还有些不适，借着谢恩的由头，递了入宫的帖子。

第一次去，顾将军并不在，圣上批阅奏折，他在旁干巴巴的坐了半晌，无奈只得归来。

第二次去，遇到御史叽叽喳喳在参官员后宅不宁，宠妾灭妻，他很是不感兴趣。

第三次，终于遇到了顾将军在，但，讨论的是粮草的输送，以及冬装的裁制。眼见圣上听的频频点头，显然是顾将军的筹划甚是满意，心中更是焦急万分。

难道退伍兵士一事已经敲定？这个念头一起，刘伯笙更是不甘，他看着顾将军的侧脸，想起自己被偷走的上百万两存银，心口又开始抽痛。

终于，在顾将军禀告完一个段落，大殿之内出现了短暂的间隙，刘伯笙抓住机会，漫不经心道：“顾将军思虑周详，实乃国之栋梁。只是老夫有一疑问，还请将军解惑。”

顾将军一愣，大度道：“国公请问。”

“押送粮草冬衣，动用民夫军队，沿途人吃马嚼，消耗颇巨。前几日，听人说起，北疆即将有一批卸甲归田的兵将，何不启用这些人？如此一来，他们既有了糊口的生计，亦不会动用北疆的将士，还能省下一大笔雇佣民夫的费用，岂非两全其美，‘省力’的法子？”

顾将军迎向刘伯笙的目光，声音中带着了然：“原来，国公是为了退伍一事而来？”

“胡，胡说！”刘伯笙被他打乱章法的言行弄的面容一僵，他都说的这么直白了自己再咬着不放反而证实了早有预谋。

“粮草与冬衣，乃是北疆十数万将士活命御寒之根本，关乎边疆稳固，不容一丝一毫的差池。”顾将军说着挑起眉峰，语气加重，“此等重任，首重‘稳妥’二字，而非‘省力’。退伍兵士，多为伤、病、残、老之身，精力、体力已非巅峰，让他们执行此等长途跋涉，责任重大的任务，非是体恤，而是苛责。”

圣上闻言，稍加思索后，缓缓点头：“没错，军国重器，确应稳妥为上。”

一番话，将刘伯笙强行提起退伍一事，批驳的体无完肤。他脸上的肌肉几不可察的抽搐一下，他知道，硬扛下去只会自取其辱。

“唉——”刘伯笙重重的叹了口气，语气充满了自嘲与落寞，“人老了，不中用了。本想着为朝廷、为陛下分忧，如何让那些曾经舍身救国的兵士多条退路，却忘了这军国大事，不容的老夫出些昏聩的主意……看来，老夫这脑子，是真真跟不上了。顾将军雄才大略，看不上老头子的馊主意，也是应当的……”

以退为进，将自己摆在了“一心为国，却因年老思虑不周”的可怜位置，不仅化解了方才匆忙之下的尴尬，更将顾将军衬的有些‘得理不饶人’。

圣上见他这副样子，语气缓和的安慰道：“爱卿也是一片赤诚之心，只是军防无小事，谨慎些是应该的。”

刘伯笙等的就是这句话，他立刻顺着杆子往上爬，脸上悲悯之色更浓，用一种在场人都听得到，又像充满忧虑的语调喃喃自语道：“陛下宽宏，不怪老臣昏聩……可……如此一来，老臣这心里，反而更是悬着了……”