第473章 布上写字的人会走路（2 / 2）

码头上收破布的老陈说，今晨在装卸区捡到这半块，说和前日那卷纹路像得很！"

顾承砚从账册里抬眼，指节在案上轻叩两下。

他注意到赵二袖管沾着靛蓝染料——这是染坊第三缸的颜色，说明他刚从染池边过来。"放桌上。"他声音平稳，目光却已黏在那半片粗布上。

苏若雪起身时带翻了茶盏，青瓷碎片在地上滚了两滚，"承砚你看——"她指尖刚要触上布纹，院外突然传来马匹嘶鸣。

青竹门帘被风掀起，青鸟的灰布长衫先扫了进来。

他腰间挂着的铜哨还在轻晃，那是巡夜队的标记。"顾先生。"他反手带上门，门框发出"吱呀"一声，"方才跟踪那老妇到苏州河码头，她进了间竹篾棚子，半柱香后换了身粗麻短打出来。"他解下腰间布包，倒出团皱巴巴的蓝布头巾，"这是她翻墙时落下的。"

顾承砚捏起头巾，嗅到股极淡的皂角香——不是市面上卖的胰子味，倒像手作草木灰皂的清苦。"你说她断指？"

青鸟喉结动了动，目光扫过顾承砚案头那本《苏州织业志》。

书页正翻到"民国七年织工罢工事件"，上面用朱笔圈着"金阿秀"三个字。"右手食指、中指齐根而断，走路时右脚先点地，是旧伤。"他声音沉得像压了块铅，"当年苏州织机厂大火，金阿秀为救困在阁楼的小工，用断指抠开烧变形的窗棂。

后来巡防队通缉她，报上登过画像......"

顾承砚的手指突然收紧，头巾边角在掌心勒出红痕。

他想起上个月在旧书摊翻到的《申报》合订本，民国七年八月十五那版，头版标题是《织工暴徒纵火潜逃，工部局悬赏五百银洋》，配图里的姑娘穿着月白短衫，眉眼清俊，右手缠着渗血的白布。"她该是跟着南洋商队走了。"他低声道，"去年还有船主说在泗水见过穿蓝布衫的断指妇人卖绣品。"

苏若雪突然抽走他手里的头巾，凑到烛火前。

橙黄的光透过粗麻，照出头巾内侧用白线绣的小梭子——三缕线，两寸长，正是苏州织娘行会的暗号。"他们不是散兵游勇。"她指尖抚过梭子纹路，"从汉口的米商，到镇江的船户，再到我们收到的粗布......"她转身拉开檀木柜，取出卷着红绸的地图。

绸子滑落时，露出上面密密麻麻的红点——从重庆到上海，沿江十三个城镇，每个点旁都标着日期。

"这是我母亲留下的。"她的声音轻得像叹息，"她临终前说，当年绣娘们用帕子传信，用经线记位置，纬线记时间。

我原以为是旧时代的故事......"她在上海位置点了个新红点，墨迹未干便晕开个小圈，"可你看，汉口的红点是上月初三，镇江是初九，我们收到第一块粗布是十二，今天......"她抬头时眼尾泛红，"今天是十七，正好五天一个。"

顾承砚突然抓起案头狼毫，笔锋在宣纸上重重一顿。

墨汁溅在"哑线计划"四个字上，晕开团模糊的黑。"他们在织网。"他盯着地图上的红点，喉结滚动两下，"我们还在查每条线的来头，人家已经把网眼织到我们脚边了。"他放下笔，指节叩了叩那半片粗布，"赵二，去通知所有作坊：从明早开始，每匹布多织一尺无标粗布，随货发往各地。

不问买家是谁，不管运到哪——"他抬眼时目光如刀，"就说这是顾苏织坊新出的'人情布'，换个交情。"

赵二攥着粗布样本退下时，门帘又被夜风吹得掀起。

苏若雪将地图重新用红绸裹好，手指在绸面上轻轻摩挲："哑线......是要做他们网里的一根线？"

"不是做线。"顾承砚走到窗边，望着院外渐起的薄雾。

月亮被云遮住半边，照得青瓦像浸在墨里，"是要让他们知道，这张网里，有根线会自己动。"

三天后的夜来得格外急。

苏州河畔的"福兴染坊"刚关了门，后院突然腾起火光。

顾承砚赶到时，水龙队的铜泵正"哐当哐当"响，染匠们举着长竹竿扑打晾架上的火。

他站在街对面，看着火星子窜上屋檐，突然眯起眼——晾架上几匹未烧尽的湿布在水汽里泛着淡蓝，像是被谁用清水拓了幅画。

"少东家！"染坊的王掌柜浑身湿透跑过来，手里举着半幅布，"火灭了才发现，这湿布遇水显纹路！

您看——"

顾承砚接过布，水汽顺着指尖往下淌。

淡蓝的纹路在布面上慢慢清晰，是长江的形状，十三个红点像串起的珍珠。

最末端的上海点旁，一行小字正随着布面晾干逐渐变淡："火炼真丝不断头"。

钟楼的十一下钟声撞破夜色时，顾承砚站在染坊屋顶。

他望着仍在冒烟的晾架，想起方才救火时，水龙喷出的热水淋在布上，纹路显得分外清晰。

风掀起他的衣角，带过残留的焦糊味，他忽然低笑一声，声音被风揉碎："原来要的不是火......"

月光重新漫过瓦脊时，他摸出怀里的陶埙。

埙口的细裂痕在月光下泛着冷光，像道未愈合的伤口。

远处传来更夫的梆子声，"咚——"的一声，惊得他指尖一颤。

陶埙落在青瓦上，滚了两滚，停在块被火烤得发白的布片旁。

那布片上，淡蓝的纹路正随着夜露凝结，缓缓浮现出半座钟楼的轮廓。