第4章 乾隆（2 / 2）

乾隆闭眼。

再睁开时，井底已空，只余笛声悠悠，像替谁补完一个未竟的春梦。

冰窖石门合拢前，乾隆最后看了一眼。

那半枚羊脂玉笛仍横在冰上，旁边多了一物——是他方才解下的九龙佩。玉佩下压着一张素笺，墨迹新干：

“杏花一开，便是我在吹笛。

你若能听见，便是偿还。”

石门阖上，冰窖重归寂静。

乾隆转身，龙袍下摆扫过最后一粒冻雪，发出细微的裂响。晴格格提灯迎上来，灯火映出他眼角一道极亮的水痕，却转瞬被寒气凝成冰。

“回宫。”

他声音很轻，却像把什么钝器，重重敲在暗处，“明日早朝，宣旨——罪己诏，昭天下。”

銮驾出秘陵时，天已微明。

东方泛起蟹壳青，雨却停了。乾隆掀帘，看见甬道尽头站着一个人——小燕子。

她一身杏色中衣，发未梳，手里攥着半枚羊脂玉，玉上新生一枝杏花。花瓣在风里颤，像随时会飞走。

“皇阿玛。”

她声音哑得几乎不像她，“我额娘……走了？”

乾隆没答，只伸手，替她别好鬓边一缕乱发。

那动作生疏，却极轻，像怕碰碎什么。

“她替你守住了门。”

他声音低得只有两人能听见，“往后，你得自己走了。”

小燕子点头，眼泪砸在花瓣上，那花竟愈发艳了。

銮驾远去。

小燕子仍立在原地，指尖摩挲玉上杏花。背后忽有脚步声，凌川披衣而来，手里横着那支白瓷笛。

“阿初说，裂缝合上了。”

他声音也哑，却带着笑，“但笛声还在。”

小燕子抬眼。

秘陵方向，天光正一寸寸亮起，像有人用笛刃划开黑绸。风里隐约传来极轻的调子——《杏花天影》，末尾却多了一句：

“归处是忘川，

而忘川之上，

杏花仍开。”

她忽然想起额娘最后一句话：

“好好活。”

于是，她伸手接住第一缕晨光，像接住一瓣不肯坠的杏花。

指尖的羊脂玉微微发烫，仿佛有人在遥远的地方，轻轻吹响了第一声春笛。