第76章 皇上的泪（2 / 2）

老太医以额触地，声音像破风箱：“回皇上……公主寒毒已入心脉，若无雪莲为引，最多……天明。”

“天明。”皇上重复这两个字，像在嚼碎自己的骨头。他俯身，把杏影放进皇后怀里，动作轻得怕碰碎她，却在抽手时带落龙袍上一颗盘金纽扣——“嗒”，滚进血污里，像枚弃子。

他转身，面向殿门，背脊在灯火下绷成一张拉满的弓。

“李德全。”

“奴才在。”

“取朕的佩剑来。”

李德全双膝一软，几乎瘫倒。那是太祖御赐“擒龙”，自先帝宾天便再未出鞘，剑出必见血，剑收必封魂。殿内众人霎时面白如纸，连铜铃都似被吓住，风声忽止。

皇后却在这时开口，声音哑得不像她：“皇上要亲自动手？”

“朕的女儿等不起。”皇上没回头，只抬手，掌心向上，像讨要自己的命，“朕欠她一条命，便用血还。”

李德全捧剑而来，双膝跪行，剑身乌金，吞口雕龙目嵌红宝石，在灯里像睁开的修罗眼。

皇上接剑，指尖摩挲剑鞘，忽然笑了——那笑冷得让殿内温度骤降：“沈氏不是嘴硬么？朕亲自去撬。”

皇后猛地起身，杏影在她臂弯里滑下一寸，吓得她慌忙抱紧，声音却拔高：“沈氏是沈国公独女！你若凌迟她，明日边疆三十万沈家军——”

“那就让他们反。”皇上终于回头，眼底一片荒原，“朕宁可江山翻覆，也绝不换朕女儿一命。”

话音未落，殿外忽传急促脚步，像骤雨砸瓦。一名小内侍连滚带爬扑进来，脸白得泛青：“启禀陛下——”

“说！”

“沈……沈氏自戕了！”

殿内死寂。

皇上眸光一颤，旋即眯成细刃：“死了？”

“尚未……”小内侍浑身抖如筛糠，“她用金簪刺喉，被狱卒拦下，只剩一口气，却……却在墙上留字。”

“什么字？”

“——‘雪莲在我手，欲换公主命，独上望京楼。’”

皇后倒吸一口冷气，望京楼是皇城最高处，毗邻九门，俯瞰京畿。楼外，即是无边夜色与十万禁军。

皇上却忽然笑了，笑声低低滚过喉咙，像龙吟在深潭：“好，好一局棋。”

他抬手，擒龙剑出鞘寸许，寒光如月，映得他眉眼森冷：“摆驾望京楼。朕倒要看看，她拿什么跟朕谈条件。”

“若她敢耍朕——”剑身完全出鞘，龙目红宝石在灯下像滴血的瞳，“朕便让她沈氏一族，在这城楼下一盏茶内，死绝。”

皇后抱紧杏影，忽然开口，声音轻得像鬼魅：“若她真拿得出雪莲……皇上预备拿什么换？”

皇上脚步一顿，没回头，只留一句——

“朕的命。”

殿门轰然中开，夜风卷着血腥与药气灌入，吹得皇后裙裾猎猎，像一面残旗。她低头，看见杏影睫毛又颤了一下，这一次，孩子的小指稳稳勾住她衣带，仿佛抓住最后一根稻草。

远处，望京楼灯火骤亮，像黑暗中有人举起一盏招魂灯。鼓声再起，却不是暮鼓，是战鼓——

咚、咚、咚。

为即将开始的交易，也为即将结束的命。