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侧每隔一段距离都设有译站,除了解译、分送公文之外,也兼做平民百姓书信递送的生意,同时也是往来商旅休息补给的地点。
本来李行云并不打算走官道,这是考虑到走官道似乎太过张扬,可是干圆想要享受一趟舒适的旅程,而且她还这么说──
「你偷偷摸摸的行事反而会让人起疑心,反正南郡是大陆各国商旅来来往往的地方,几个外国人走在官道上再寻常也不过了。况且,我这里还有法天联邦所发的租车券,这个东西可是能跟官方经营的运输站借只上好的巨蝓兽来坐,不用白不用,何必走得这么这么辛苦。」
「可是」
「喂你有什么好顾虑的,难道要让两位弱不禁风的小女子在外面餐风露宿吗」
于是在干圆的要求之下,由季行云与干圆出面,向南城的译站借了一头巨蝓兽。而苍眠月因为带白银,还有青木身为夜俱人都相当显眼,所以他们两个先到城外,藉夜色的掩护才乘上巨蝓兽。
乘坐巨蝓兽之后,季行云才发现坐这巨兽是个正确的抉择。因为这是官方的巨蝓兽,所以不会引起别人的注意,待在里头也不用担心白银会引起法天人的恐慌。
苍眠月还有青木在几乎没有跟南郡城民接触的情况下,持续他们的行程,然后在舒适的旅程中抵达南郡西部。
原本驻扎在南郡东境的部队都已经开拔,进入招乌帝国及其它的军事目标。
由于已经控制住宁静森林外围的区域,所以在法天境内的森林边缘驻军,就显得浪费兵力,因此季行云等人毫无困难的进入森林之中。
他们进到宁静森林并不是为了确认青木的同胞是否真的遇害,而是那里是找人的起点。虽然事隔多日,有人由森林中逃出来恐怕也不会留下什么痕迹,可是没有到宁静森林却连一个头绪也没有。
这片坐落于高低起伏丘陵地带的森林,与南郡东境呈现出完全不同的风貌。
这里的树木显得较有朝气,平均树龄很明显的低于青木所守护的森林,在这里树木的长相较为活泼,虽然不像青木那边多是高耸入天的神木,可是一株株在左右四方伸展的树木,也展现出各式各样的姿态。
树木较矮,密度也较为疏松,待在森林中较能感受到阳光抚照,如果青木那边是偏属阴性的柔和森林,那么宁静森林就是偏向阳性的活泼森林。
青木虽然也是第一次前往宁静森林,不过他凭靠直觉就带领着众人直抵夜俱人的聚落。
聚落位在森林的深处,却不是正中央的位置。
基本上宁静森林原本就不是几何对称的形状,根本没个中心位置可言。
如果要在这么广阔的地区内逐步搜寻,恐怕要花上好几天的时日才能找到夜俱人的聚落。
当他们来到聚落时,季行云并没有察觉到这儿已经是夜俱人的聚落。因为这个地方跟森林的其它地方并没有两样。
要不是青木跟他说已经到了,季行云恐怕还会问青木还有多远,甚至会怀疑他是盲人带路──没个准。
当青木告知已经到达聚落时,季行云仔细地观察,才发现实际上这里确实与森林的其它地方不一样。最吸引季行云注意的是,聚落中心有一处是八棵树木合围而成的小广场。
这虽然是八棵树,可是长上两影之后,树干渐渐向内靠拢,枝叶交横形成一个圆顶的帷幕。
每棵树的树枝都互相连接不分你我,好似是一棵树却分成八个根似的。
这八棵树之间又种满了藤蔓,形成天然的围壁。当然还是留有两处缺口,而且这不知名的藤蔓缠绕高约影余,使得树木上方交会错综的部分,与藤蔓之间,有着高约一至半影不等的天然窗口。
走入树围之中,可以感受到一股非常特殊的气息。
青木走入之后闭目仰颈。
森林的灵气流入流出,风吹入树围之中,在树枝的孔缝之间响起嘶嘶沙沙的声音,有如天然的乐曲,宁静而沉重的氛氲浓郁弥漫。
良久,青木方张眼。
季行云关心地问道:「有何发现」
青木露出悲伤而沉重的神情,叹了口气才说:「没有发现生还者的讯息。」
「是吗」
季行云的心情也跟着沉了下去。
青木疲惫的说道:「我再试试,这里不是我生活的地方,想要清晰的读到森林的记忆并不容易,更何况是要找到特定的影像,更是困难。」
在树围之内,地上还有树干及里头的简易家具,都有沾上黑褐色的痕迹,尤其是一种铺着柔软兽皮的坐席,更是整片被染色。
这里想必发生惨烈的事件,在这读取同胞死前留下的讯息,肯定是件痛苦的事情。季行云点点头,就走出树围用他自己的方式寻找线索。
季行云以树围为中心向外四处搜查。
就如事先预料,这儿已经很难找到线索,不过也没人为的破坏,再加上事发至今,虽历时多日却不曾刮过大风、下过大雨,现场倒是保持得满完整的,只是所有的东西都已变得模糊难辨。
季行云看到的几乎都是法天官兵的足印。
夜俱人果然是夜俱人,在自己的地方走动,即使是惊慌之际也不会破坏土地,他们的动作就是如此的轻柔,使得地上都没有他们的足迹。
偶尔发现的足印,差不多都是宣告一条生命的结束。
季行云越是搜寻心情越冷,地上拖曳的痕迹,全都集中到某处,全都集中到法天人埋藏夜俱人的场所。
好不容易终于找到一处足迹,断断续续的渐渐远离聚落。季行云追迹而行走了几步,心情又冷了下去,因为他闻到了腐臭的味道,然后他在草丛中发现一具尸体,那是逃跑到最后力竭而亡的勇士。
最后带着悲叹的心情,季行云回到聚落中心。
他看到苍眠月神色不变,只是潜藏在眼角的惆怅变得较浓,或许是依照他自己的心情来解读,不过他觉得苍眠月的心情深深受到影响,无言的哀伤、感叹生命的逝去,都藏在她的眼眸深处。
至于干圆,一来到这,就找了个干净的位置一言不发的作画,以黑白的素描记录这里的情景。
刻画在青木脸孔上的哀伤变得更加浓厚,当季行云回到树围的时候,他坐在中心低头不语,整个人显得落寞寡欢。
解读同胞留下的讯息成为沉重的负担,让这位夜俱人非常难受。
「对不起,我什么也没发现。也许这儿没有生还者。」
青木抬起头来,这个动作用了好几秒的时间,他的脖子彷佛生锈似的,好似费尽力气才让她抬起头来。