第502章 英国强占埃及（1 / 2）
开罗，1877年8月18日，下午。
埃及赫迪夫伊斯梅尔帕夏在一个广场上正兴奋地坐着维也纳方面送给他的一辆迈巴赫1876型汽车试驾。
（赫迪夫就是总督的意思）
这是一辆崭新的四轮汽车，车身漆成深蓝色，配有金色的装饰条纹。车厢宽敞，后座铺着天鹅绒坐垫。发动机在车头轰隆隆地响着，冒出一股股烟雾。
伊斯梅尔帕夏坐在车后座，左右两边都是年轻貌美的女宠。
左边是一个切尔克斯女孩，有着深邃的蓝眼睛和金色的头发，穿着薄纱长裙，正用扇子给总督扇风。
右边是一个努比亚姑娘，皮肤黝黑光滑，戴着金色的耳环和手镯，正给总督喂葡萄。
“快点！再快点！”伊斯梅尔帕夏兴奋地大叫，拍打着前座的椅背。
坐在驾驶座上的是一个奥地利工程师，留着大胡子，穿着工装。他小心翼翼地踩着油门，让车速逐渐加快。
“是，殿下！”
汽车发出刺耳的汽笛声，在广场上加速行驶。
“啊——”两个女孩尖叫起来，紧紧抓住总督的胳膊。
“哈哈哈！”伊斯梅尔帕夏大笑，搂住两边的美人，“不要怕！这是最新的科技！奥地利人的杰作！”
切尔克斯女孩娇滴滴地说：“殿下真厉害，连这种神奇的机器都能驾驭。”
努比亚姑娘也献媚道：“殿下是真主选中的人，什么都难不倒您。”
“那是自然！”伊斯梅尔帕夏得意地说，“我可是埃及的统治者，苏伊士运河的建造者！整个欧洲的君主都要敬我三分！”
这辆车就围绕着竖立着伊斯梅尔帕夏骑马雕像的广场转圈。
那座雕像高达五米，用大理石雕成，展现的是年轻时的伊斯梅尔帕夏身穿军装，骑着高头大马，手持军刀指向天空的英姿。雕像底座刻着阿拉伯文：“埃及的光荣，东方的明珠。”
广场周围种着棕榈树和无花果树，有喷泉，有花坛。几个园丁正在修剪草坪，看到总督的汽车经过，纷纷停下手中的活，鞠躬致敬。
“再转一圈！”伊斯梅尔帕夏喊道。
“是，殿下！”
汽车再次加速，发出轰鸣声。
切尔克斯女孩搂着总督的脖子，在他耳边低语：“殿下，今晚陪妾身好不好？妾身给您跳新学的土耳其舞……”
努比亚姑娘也不甘示弱，把葡萄送到总督嘴边：“殿下，妾身给您唱歌，您最喜欢听的那首……”
“好好好！”伊斯梅尔帕夏心情大好，“今晚你们两个一起来！哈哈哈！”
两个女孩娇笑着，紧紧依偎在总督身边。
就在这时，一个人影急匆匆地从宫殿方向赶了过来。
“总督阁下！”首相里亚德帕夏大声喊道，“快停下！快停下！”
他穿着一身黑色的长袍，头上戴着红色的毡帽，满脸焦急。年过五十的他跑得气喘吁吁，额头上渗出汗珠。
不过伊斯梅尔帕夏也许是玩得兴起，也许是根本没听见，总而言之一时没有停下来的意思。
汽车继续在广场上转圈，发动机轰鸣声盖过了首相的呼喊。
首相里亚德帕夏咬着牙看着眼前的这一切。
他已经在广场边上站了五分钟了，一直在挥手呼喊，但总督根本就没注意到他。
该死的！
现在英国人在宫里等着，每一分钟的延误都可能让局势变得更糟。
他不得不对周围的士兵们下命令道：“立刻，拦下总督！”
“呃……”周围的士兵都不大敢动。
他们穿着白色的制服，戴着红色的毡帽，腰间佩着弯刀。此刻都面面相觑，不知道该怎么办。
一个是首相，一个是总督，事实上的埃及统治者。
万一总督事后发怒，他们可就倒霉了。
首相里亚德帕夏跺着脚说道：“这是我的命令！耽误了大事，你们都要去海里喂鲨鱼！”
他平时是个温和的人，很少这样发火。
士兵们被吓了一跳。
“是！”
几个士兵急匆匆地跑上前，挥舞着手臂，站在汽车前方。
“停下！停下！”
奥地利工程师吓了一跳，赶紧踩刹车。
汽车发出一阵刺耳的摩擦声，慢慢停了下来。
“怎么回事？”伊斯梅尔帕夏不悦地问。
奥地利工程师指了指前面：“殿下，有人拦车……”
伊斯梅尔帕夏探头一看，看到了满脸焦急的首相。
他的好心情立刻消失了一半。
“里亚德？”
埃及总督伊斯梅尔帕夏非常不悦地下了车，大步走向自己的首相里亚德帕夏。
“怎么了？里亚德帕夏。”他皱着眉头问，“奥斯曼人又来求援了吗？我们不是派了一万人志愿军去了吗？”
自从法国向奥斯曼宣战以来，君士坦丁堡那边就不断派使者来开罗，要求埃及出兵支援。
伊斯梅尔帕夏虽然名义上是奥斯曼苏丹的附庸，但实际上早就半独立了。他对苏丹的命令一向是阳奉阴违，能拖就拖。
不过这次考虑到局势太严重，他还是象征性地派了一万人的“志愿军”去了巴尔干。
说是志愿军，其实就是一些壮丁，装备差，训练直接没有，去了也起不了多大作用。
“不，总督阁下。”首相里亚德帕夏摇头，走到总督身边，压低声音说，“是英国人。英国驻埃及总领事哈珀已经在房间等您一个小时了。真主在上，我们一直在找您！”
“什么事情？”伊斯梅尔帕夏心一沉，“这不在我的日程之内。”
英国人这个时候来，肯定没好事。
“催债。”里亚德帕夏简短地说。
“可是他们和奥地利人、法国人不是组成了三国债务委员会吗？”伊斯梅尔帕夏皱眉，“我们没钱还，那也是没办法的事情。委员会不是已经在管理我们的财政了吗？他们还想要什么？”
自从1876年开始，英法奥三国就组成了所谓的“债务委员会”，接管了埃及的海关收入、税收等主要财政来源。名义上是帮助埃及整理债务，实际上就是直接控制了埃及的钱袋子。
伊斯梅尔帕夏对此非常不满，但也无可奈何。谁让埃及欠了那么多钱呢？
“快走，快走，总督阁下。”里亚德帕夏拉着伊斯梅尔帕夏的袖子，“边走边说。”
“好吧。”伊斯梅尔帕夏叹了口气。
他回头看了看车上的两个女孩，挥挥手：“你们先回去。今晚……今晚再说。”
两个女孩失望地点点头：“是，殿下。”
...
阿卜丁宫会客厅。
英国驻埃及总领事哈珀不停地翻看着自己的腕表。他已经等了一个小时零十二分钟了。
作为大英帝国的代表，让他等这么久，简直是侮辱。
会客厅很豪华。天花板上吊着水晶吊灯，墙上挂着波斯地毯和油画。地板铺着大理石，窗帘是丝绸的。房间中央摆着一张长桌，桌上放着茶具和点心。
哈珀坐在长桌一端的椅子上，面前摆着一叠文件。
他又看了看表。
一个小时十五分钟。
该死的埃及人。
就在这时，门被推开了。
埃及首相和埃及总督伊斯梅尔帕夏终于赶了过来。
“抱歉，哈珀领事。”伊斯梅尔帕夏快步走进来，脸上堆着笑容，“我的秘书没有及时更新我的日程。”