第504章 绝望的奥斯曼士兵与君士坦丁堡防守（2 / 2）
旁边有个虔诚的伊斯兰教信徒，正在不停地祈祷着。他跪在角落里，额头抵着地面，双手合十，嘴里念念有词:“真主啊，至仁至慈的主啊，求您保佑您的仆人，求您降下神迹，摧毁那些异教徒的飞艇，保护您忠诚的战士...”每一次爆炸，他的声音就提高一些，到后来几乎是在嘶喊。
绝望笼罩在这几个奥斯曼士兵身上。他们在昨天亲眼看到五号主堡垒被天上掉下来的神迹给毁灭掉——那座号称坚不可摧的堡垒，在一瞬间就化为废墟，数百个袍泽连尸体都找不全。那一幕击碎了许多人的信念，很多人的精神都崩溃了。
“根本就没有什么神。”
一个小伙子颤抖着，掉着眼泪，说出了这句大逆不道的话。他的声音在哭腔中带着绝望和愤怒:“要是有的话，祂为什么不来救我们?为什么让那些异教徒的恶魔飞在我们头上?为什么...”
又一次猛烈的爆炸打断了他的话。整个碉堡剧烈摇晃，油灯差点熄灭。一块拳头大的石头从天花板上掉下来，砸在地上碎裂开来。
不过，现在也没人在意一个吓哭的新兵。那个祈祷的士兵依然在念经，但声音已经沙哑，透着一种机械的麻木。其他几个老兵默默地抽着烟，烟草的质量很差，燃烧时发出噼啪的声响，呛人的烟雾在狭小的空间里盘旋。
一个留着浓密胡须的老兵缓缓拉动枪栓，检查子弹。咔嚓一声，子弹上膛。他又从腰间的弹药袋里掏出子弹，一颗颗仔细检查，把完好的装进弹仓，有锈蚀的扔在一边。他的动作很慢，很仔细，仿佛在进行某种仪式。
另一个年轻些的士兵在磨刀。他用磨刀石一下一下地打磨着刺刀，发出刺耳的摩擦声。刀刃在昏暗的灯光下闪着寒光。他的眼神空洞，机械地重复着动作，磨了一遍又一遍，直到刺刀锋利得能削断头发。
靠墙坐着的一个中年士兵从怀里掏出一张破旧的照片，上面是他的妻子和两个孩子。照片已经被汗水浸得模糊不清，但他还是盯着看了很久，然后小心翼翼地亲吻了一下，放回怀里，贴在心口的位置。他深吸一口烟，缓缓吐出，然后检查起自己的武器。
几个奥斯曼士兵就这样抽着烟，检查着武器，在爆炸声和祈祷声中，默默准备着赴死。
...
奥斯曼帝国，君士坦丁堡。
一辆辆载满弹药的马车正在不停地运往指定地点。沉重的车轮在石板路上碾过，发出咯吱咯吱的声响。赶车的士兵挥舞着鞭子，催促着疲惫的马匹加快脚步。车上堆满了木箱，里面装着炮弹、步枪子弹、火药和手榴弹。每隔一段距离就能看到荷枪实弹的士兵站岗，防止有人趁乱偷窃军火。
现在的君士坦丁堡就是一个大工地。
到处都能听到叮叮当当的敲击声、铁锹挖土的声音、木板和石头碰撞的闷响。所有成年男性，尚未撤离的，基本上都被政府征招，帮助修筑防御工事。有的在挖掘壕沟，黝黑的脊背在阳光下闪着汗光;有的在搬运沙袋，沙袋被堆成高墙;还有的在浇筑混凝土，修建新的炮台和碉堡。
古老的城墙下，工人们正在加固墙基。他们用巨大的石块填补墙体的裂缝，用水泥抹平缝隙。城墙上，士兵们在构筑射击孔和掩体，将一袋袋沙袋堆在城墙内侧，形成第二道防线。有些地段的城墙太过老旧，干脆在内侧用钢筋混凝土浇筑了全新的防御工事。
主要街道的十字路口都建起了街垒。木头、石块、装满土的麻袋、掀翻的马车、甚至拆下来的门板，所有能用的材料都被堆砌成障碍物。每个街垒后面都挖了交通壕，方便守军在各个据点之间转移。一些重要建筑的窗户被砖块封死，只留下射击孔，变成了临时碉堡。
按照大维齐尔米德哈特帕夏的说法是:“我们要守卫首都到最后一刻，最后一个人!”
大维齐尔米德哈特帕夏这时候正在跟陆军大臣雷德夫帕夏走在一块，视察防御工事的修建进度。两人穿着朴素的军服，没有带太多随从，只有几个参谋和卫兵跟在身后。
他们经过一处正在修建的炮台。工人们正在用吊车将一门重型火炮吊上炮位，指挥的军官扯着嗓子喊着口令。炮台周围堆满了沙袋和混凝土块，炮口对准着远方可能来敌的方向。
看着眼前忙碌的景象，米德哈特帕夏压低声音问道:“你觉得君士坦丁堡可以抵挡俄奥联军多久?”
“一年到两年吧。”陆军大臣雷德夫帕夏沉吟良久后回答。他停下脚步，转身望向远处的城墙，目光深沉:“城里有足够的弹药和水、食物，军队人数也足够。我们囤积了可供十五万人消耗一年半的粮食，弹药库里的炮弹和子弹足够打几场大战。唯一不好的点在于防御体系还不完善。“他顿了顿，继续说道:“但是按照现在的进度，再有两个月，内城的防御就能完全构筑好。到那时，剩下的就等着俄国人自己来撞这个绞肉机了。”
“嗯。“米德哈特帕夏点点头，脸上露出一丝欣慰:“埃迪尔内要塞阻挡了足够长的时间，给我们充分时间继续完善首都防御。那里的守军用他们的生命为我们争取了宝贵的两个多月。”
他们继续往前走，路过一处弹药仓库。士兵们正在卸货，一箱箱炮弹被整齐地码放在仓库里。仓库外墙用厚厚的沙袋包裹，顶部覆盖着防护网，防止飞艇投弹。
米德哈特帕夏突然想起什么，眉头皱了起来:“不过，奥地利人的飞艇你准备怎么办?那玩意在天上，我们够不着。埃迪尔内的教训已经很惨痛了，要是他们用同样的战术对付君士坦丁堡...”
“没啥好办法。”雷德夫帕夏无奈地摇摇头，脸上闪过一丝焦虑:“试试用直射火炮找个角度能不能打下来。我已经命令炮兵部队改装一批火炮，加大仰角，看看能不能够到那些飞艇。但说实话，希望不大。那些东西飞得太高了，普通火炮根本打不到。”
他的脸色突然一变，像是想起什么似的，压低声音说道:“对了，塞雷要塞之前爆发了震天动地的响声。根据观察哨的报告，是剧烈的爆炸，比之前任何一次都要猛烈。观察哨说，爆炸掀起的烟云高达上百米，连二十公里外都能看见。”
他停下脚步，转身面对米德哈特帕夏，表情凝重:“我怀疑是什么新型炸弹或者攻城武器。可能比他们之前用的攻城炮威力更大。不知道损失情况，塞雷要塞和我们失去联系已经六个小时了。要是很大，那么君士坦丁堡防守战可就难了。如果他们有能一炮摧毁一座堡垒的武器...”
他没有继续说下去，但两人都明白那意味着什么。君士坦丁堡的防御依赖于层层叠叠的堡垒和炮台，如果敌人能够轻易摧毁这些防御工事，那么坚守一年到两年的计划就成了空谈。
米德哈特帕夏沉默了片刻，深吸一口气。他看着雷德夫帕夏，眼神坚定，然后认真地给他鞠了一躬:“你尽量拖延。拜托你了。”
雷德夫帕夏愣了一下，随即也回了一礼。
“大维齐尔，我会尽全力。这是我们的首都，是先知之城，是帝国五百年的荣耀所在。“他顿了顿，咬着牙说道:“就算是一条街一条街地打，一栋房子一栋房子地争夺，我也要让俄国人和奥地利人付出血的代价。他们想要君士坦丁堡?那就让他们在这里流干最后一滴血!”