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萧若心底里一阵不舒服，也不知该说他可敬还是可悲，“那就清先生对当今战局发表一番高见吧”萧若背地里暗叹一声，只要他的见解不是太离谱，今科就给他一个末名进士，免得他死不瞑目。

“古人云：兵看，凶器也，圣人不得以而用之。”老书生双目微闭。插头晃脑的说着、“又云：内圣外王。内圣。内而成就圣贤之德：外王，外而拒行仁政王道

“行了，清老先生用简短一两句话说明你的看法。萧若本来很不情愿打断他说话的，实在忍不住了，这里一两干人总不能光听他老人家调书袋吧

老书生闻言、迟钝的哦了一声、闭目冥想了老半天、方才缓缓开言：“老臣以为。兵凶战危。兴师攻伐实非智看所为。不如罢兵息武。推行王道，修明政治。弘德崇礼，教化万邦如此，不出数年，必使夷狄宾服，群蛮俯首，重现尧舜圣德之世。以德服人，正所谓不战而屈人之兵是也”

语音薛落，举子人群中响起一阵难以抑制的讥笑之声。举子们神情各异。

萧若听得面孔痛苦的抽搐一下，右手指着右侧空地，硬梆梆道：“清老先生站到那里去。”

老书生应是行礼，拄着拐杖颤巍巍走了过去，面带得意之色。

萧若目光回到众举子身上，左方扫视一遍，道：“与前面两位主张一致地就不用说了。哪位还有其他想法

接下来，又有几名举子踊跃发言。除了都面两人一个主张守黄河南岸、一个主张罢兵修仁政，其余的人都主张扞军渡过黄河，在华北平原迎头痛击入侵胡虏。

至于迎敌战略上，则产生了三种分歧。一部分人主张兵分三路，分别迎击三路敌军：一部分人主张全军亲中于一路，以优势兵力个个击破三路敌军；剩下的人则主张分兵固守关隘要地，使不擅攻城的胡骑钝兵于坚城之下。最后不得不退兵。

举子们雄辩滔滔，引经据典，说得头头是道。一干六百多人最终产生了这么五种主张。

萧若让提出渡河迎敌三策地举子也各站一处空地。然后，他让全部举子自己归类，站到与自己主张相同的人群中去。

话音落处、举子们乱轰轰穿插走动起来，转眼间形成了大小不一的五个人推、分别代表五种观点。

其中。像冯籍一样主张守黄河南岸地，共计三百四十七人：赞同老书生休兵还朝行仁政的。约有一百零九人，下的都是主张渡黄河迎战的人。持三种战略者都不少。主张兵分三路的共计二百七十多人。主张合兵一路地共计三百余人。分兵固守关隘要地的共计六百多人。

众人归队停当。周围静了下来，举子们都紧张万分的抬头仰望皇帝。屏息静气。等候皇帝裁夺。

众目瞪瞪之下。萧若自龙椅上缓缓长身而起，气宇超脱，卓奕奕挺拔屹立，英目澄澈。俊秀地脸上流动着异样神采。一众举子无不暗暗心折。

萧若环硬众人一番，手臂抬起，指着方侧老书生一堆人，“你们都主张休兵还朝以德服人了”那边一百零九人一齐躬身称是。

萧若面色一板。厉声道：“天真幼稚与野兽哪有道理可讲异族举倾国之兵大举入侵，不是敌死、就是我亡难道说对才刀架在你脖子上，你还想以道德礼仪说服人家不成迂腐透顶成事不足、败事有余朕要你们这些书呆子腐儒何用来人哪。将这群迂腐书呆子逐出大营。”

周围士兵轰然领命。一拥上前、不顾这一百多人的辩解叫嚷。硬是把他们逐出了大营。

萧若又转向左侧，冯籍一雄人无不心下栗栗。

“还有你们你们的看法固然不错。华北平原有利胡骑驱驰。不利于我军但是，黄河以北我千万黎民百姓又怎么办难不成你们就能心安理得龟缩在黄河以南，眼睁睁看着他们惨遭异族屠戮如果是这样。那何不干脆放弃河北，与胡人以黄河为界好了”

“嘿。你们心下兴许不服，认为自己是为了顾全大局，不得不忍痛弃车保帅。不过还有一件事你们没考虑到：目下已至深秋时节，再过两三个月，就是三九隆务。天气严寒，届时，一旦黄河河面冰冻牢固。黄河天险当即化为乌有，胡人数十万铁骑就能毫无阻碍的奔过黄河，兵锋直指京城开封后果不堪设想而你们，就是千古罪人”他说到后来、声色俱厉。

冯籍等三百四十七人无不听得满头大汗淋漓、面色灰败。纷纷跪倒于地。口称死罪。

萧若脸色转和，叹了口气。道：“你们无罪。不过今科就不用考了。都返乡去罢，待后年朝廷开科大比时再来赶考。记住。不是抱着几部圣贤轻典两耳不闻窗外事地苦读，就可以治理好天下的。你们应该博览群书，增广见闻愿你们莫负朕之期望。去吧”

冯籍等三百四十t人心悦诚服。再三施礼而退。转眼间走了个干干净净。

淘汰掉四百多人。还剩下主张渡黄河迎敌的一千二百余人，分成三堆站着。

萧若沉吟一番、徐徐说道：“你们所持的三种战略各有各的道理，虽有优劣之分，却都无大错，朕甚感欣慰，这回算你们通过。今日到止为止。你们各自回军帐歇息去吧”

第八卷巍巍华夏，煌煌天朝第五十章宿营之夜

考验举子之事已了，御帐前众人各自散去。

不觉夜已深、萧若正睡得迷迷糊糊之时，“轰”忽闻军营外隐隐约约传来开炮之声。

过了一会儿，又远远传来轰的一声炮响。

萧若肩上压着干斤重担，不敢睡得太死，这时便完全清醒了过来。

他推被而起，不惊动床上待寝美人，轻手轻脚下床、随意披上一件外衣。独自出了御帐。

其时，如盘皓月高挂在天，繁星闪烁，夜字暗蓝澄澈。整个军营沐浴在淡淡的清脾之中，远近一片静寂、只有一队队持枪巡逻的士兵时不时走过。

“轰“的又是一声炮响，自西面遥遥传来。萧若微一沉吟，便提步朝营门方向走去。

守卫营寨大门的士兵见是皇帝到来，怎敢阻拦、当即打开营门。萧若出得军营，辨认一下方向，经自朝炮声传来之处行去。

夜间寒意深重，冷风泛肤，他踏着清冷的月色徐徐前行，走出两三里地。火炮响声愈清晰。

转过一处小山坡，只见幕霄苍茫之中，几个炮兵在空地上操作一门火炮、一炮射出。并无一个炮兵去察看目标命中与否。便开始填装火药炮弹。再发射下一炮就这般一炮接着一炮毫无目的地发射着，今旁人模不着头脑。

旁边井立着个泥塑也似的文官。他目光发直，呆呆望着炮兵操作火炮。不言不动。便似痴了。萧若凝目一瞧。此人却是穆异竹。

人群不远处。一个火炮营校尉百无聊赖的靠在树上打盹，睡眼惺松。不住口的打着给欠。猛然惊觉有人行近。睁眼一看处。认出来人居然是皇帝，吓得磕睡也醒了，就要跪行大礼。