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,在他归隐的时候,曾留在你们家里,与他盘桓了一段时间,后来就告辞了,等我一年以后,再来看他的时候,就只看到一片瓦砾,你们家的庄院,全部给烧得一干二净。想不到当年一别,竟成永诀,当时,我只有从那一片却灰里,将你们一家的骨骸,收拾起来,合葬在一起。然后就天涯海角,访寻仇踪,立誓要替好友报仇,可是十几年来,一点消息都没有得到,自己反而为人所害,把我活埋在这座古墓里面,天可见怜,居然在这里遇到了你,相信那报仇的日子,总不会太远了”
秦含柳个性内刚外和,获知真实情况以后,反而收住眼泪,目中露出坚决无比的神色,恨声地说道:“我秦含柳走遍天涯海角,也一定要把仇人找到,将他碎尸万段,为父母报那不共戴天之仇”
潇湘怪叟尚欲有言,秦含柳不愿他讲话太多,有伤元气,致使伤势发生变化,因此止住他道:“卞伯父,我知道你想问的话很多,我也是一样,不过目前你中毒太深,实在不宜多言,待小侄替伯父将伤治好以后,我们再仔细说吧只不过在这古墓里面,找不到吃的,该怎么办呢”
潇湘怪叟了解他是柳玉龙的后人以后,内心兴奋极了,因此不知不觉地说了这么许多,经秦含柳这么一说,倒确实感到中气有点不济,也就依言闭目养神,不再发问,过了一会以后,才又开口说道:“贤侄,饮食不用担心,这座古墓,有几间陪葬人员住的房间,那些墙壁是用芋头粉做的,虽然年代久远,因为地势很高,非常干燥,还能拿来充饥,这间房里的石壁上,有一个泉眼,饮水也不会有甚么问题”
说完又合上眼睛,在那里休息,秦含柳塞了一粒碧灵护心丹在他口里,然后依言到其他几闾墓室里面一看,果然发现有好几堵墙全是用芋头做成,里面有一堵墙已经挖掉了一部份,猜想大概是卞伯父在这些日子里面吃掉的。自己也挖下来一块,再回到原来的房间里,找寻那个泉源,却怎么样也找不到。此时,潇湘怪叟得到那粒碧灵护心丹的助力,已经恢复了疲乏,听到秦含柳在石壁上摸索的声音,知道他可能找不到泉眼,因此说道:“贤侄,泉眼就在石壁中央,那张石桌下面,有一个玉塞塞住,把玉塞拔开,就有水流出来,只是不太多而已。”
秦含柳闻言蹲下一看,果然发现有那么一个玉塞,拔开以后,一股清流,涓涓流下,地下有一个饭碗大小的石槽,刚好将那流下的水滴承住,足有一刻功夫,方才将那石槽注满,秦含柳将从墙上挖下来的干芋,用手拆下一小块,用泉水浸湿,放在口里一尝,居然还有点清香的甜味,差不多快一个月的时间,没有尝到甚么食物,吃起来还感到非常可口。因此马上将小雪招呼过来,分了一点芋砖给它,一人一猿,就着泉眼的旁边,吃完他们这一月来的第一顿饮食,秦含柳一边吃着,一边感到有点奇怪,芋块隔了这么长的时闾,可以充饥已经算是不错了,怎么香味还保留住没有发挥掉呢并且愈吃愈感到那种淡淡地的清香,似乎并不是芋头的味道,心中这一犯疑,马上俯下头去,将鼻子贴近壁上的泉眼,深深地的吸了一口气,发现那种淡淡清香,原来就是那股泉水的味道。陡然记起那本水窟奇书的一段有关石髓灵泉的记载,不正与现在的情况相吻合吗再一细看水色,稍呈乳白,质赋奶油,不是那石髓灵泉是甚么对于潇湘怪叟困居在这座古墓里面,能护住心灵和头脸不受毒气侵蚀,却又不能将毒反迫出来的那个疑团。登时恍然大悟,有了这个发现,秦含柳对于治愈潇湘怪叟的把握,又增加了几分,心中不禁大喜,马上跑了过去,对潇湘怪叟说道:“卞伯父,你不知道这个泉眼流出来的石髓灵泉吗否则你怎么会变成这个样子呢不过现在尚不太迟,有了这股灵泉,加上小侄得到的紫莲玉枣,保证不出半年,伯父的伤毒,一定可以去净,身体完全复原起来。”
卞梦熊被秦含柳的话惊住了,心里想道:怪不得自从秦含柳给自己施救以后,丹田里面始终保持一团阳和元气,向外发胀,如果不是外部肌肉腐朽,经脉半已毁坏,只要能将真气运转一周,很快就可复原,原来他给我吃了紫莲玉枣,那就难怪有此效力了,呆了半晌,方才答道:“贤侄,你从那里得到此种紫府奇珍,这样说来,我的伤毒,真的有救啰只不过要你陪伴我那么久的时间,怎么好意思呢”秦含柳看到潇湘怪叟脸上兴奋的表情,内心感到非常安慰,因此对他说道:“伯父,你说那里话来,小侄父母双亡,伯父就算是我的亲人了,再长一点的时间,也是应该的,伯父怎么说出见外的话来了呀”
接着,就把自己汉中被困,窜入地底崖洞,巧得紫莲玉枣,和闯到这座古墓里面来的经过,详细地告诉了潇湘怪叟,然后又向他问道:“伯父,你是被甚么人伤害的,又怎么被困到这座古墓里面,跑不出去了呢”
潇湘怪叟经过了一段时间的休息,元气已经恢复了不少,加上紫莲玉枣和碧灵护心丹的药力已经完全行开,虽然还不能转动,精神却强多了,于是就慢慢地将自己的经过说了出来。
原来他是一位隐迹山林的高人,修为已近百年,武功与白山神尼未得九龙秘笈以前相若,因为他平日只在暗中行侠救人,江湖上知道他的不多,因此没有白山神尼那么出名。由于一次偶然的机会里,川湘大侠曾经慨赠了他一株灵药,替他解决了一个难题,因此两人遂结成了忘年之交,每一年中,差不多总要到柳家盘桓一段时间。
自从柳玉龙全家遇难以后,他心痛好友遇害,立誓访寻仇踪,为友复仇,并且每年清明,总要回到陕西,到亡友墓前,祭奠一番。
大概是在第三年的清明节,他循例回到陕西祭奠亡友的时候,在秦岭附近,碰到毒爪阴魔在伤害一家无辜的稚子,一时激于义愤,上前干涉。老魔那时横行江湖,尚未逢过敌手,那里会把他这么一个糟老头子放在眼里。因此一言不合,就打了起来,当然老魔不是他的敌手,最后给他一都天神掌,打得重伤,当时不合一念仁慈,见老魔一身武功,修练不易,不但未将他置之死地,反而送了几颗灵药给他,告诚了一番,就放走了。当然他不知道老魔就是杀害自己好友一家的凶手,否则就不会那样轻与地将他放过去。
毒爪阴魔受挫以后,不但不感激他饶命赠药之恩,反而认为是平生的奇耻大辱,后来又发现对头竟然是柳玉龙的朋友,怕潇湘怪叟知道他杀害柳家事情,再来找他,知道自己不是对方的对手,吓得不敢再在江湖上露面,跑到云南的野人山里,躲了起来,但对于潇湘怪叟一掌一仇,却念念不忘,十几年中,处心积虑,苦练线指功和千毒刺,就是专门用来对付潇湘怪叟的。
几个月以前,毒爪阴魔千毒刺,业以练成。遂下山寻仇,知道潇湘怪叟,每年清明左右,一定会来到陕西,就躲在这座古墓附近守伺。
潇湘怪叟在祭奠亡友以后,果然从此经过,毒爪阴魔躲在古墓里面暴起发难,有心算计无心人,等到发现不好,毒爪阴魔的千毒刺,已经像一蓬针雨一样,射了过来,除了头脸为手挡住,没有受伤以外,全身上下,没有一处躲开。幸亏潇湘怪叟怕针形暗器,循着血豚攻心,受伤以后,马上以内功阻住各处要穴,也就同时将毒液挡住没有马上内侵。潇湘怪叟从来没有吃过暗亏,因此,一点没有加以考虑,就追了进去。因为人从明处蓦然走向黑暗,眼睛一时不能适应,几个转折,就让毒爪阴魔逃了出去,将墓门关紧,并用预先置放在旁边的万斤巨石,将门顶住,等到潇湘怪叟惊觉,已经迟了,因为墓门是往上开的,毒爪阴魔在外面居高临下,推动巨石下压,自然轻而易举,潇湘怪叟人在里面,那里能有这么大的力气从下往上,将巨石推开呢因此,遂被困在墓中。
最初两天,潇湘怪叟全部精神,集中在找寻出路上面,自持内功精纯,没有把那一点伤毒放在心上,两天以后,发现毒爪阴魔用的是千毒刺时,已经被那毒液将部份经脉毁坏,再想依靠内力将毒迫出体外,已经力不从心,只好闭目等死。
不过,在找寻出路的时候,却让他发现了墓中的秘密,原来古代帝王驾崩,常用活人陪葬,大概这座古墓,那个修造墓室的承办大臣,恐怕将来选中自己陪葬,所以在墓室里面,用芋头煮熟捣烂,做了几堵假粉墙,并且还在正中那间墓屋的天然石壁上,找出一个泉眼,用玉塞塞住,以便万一被选中陪葬的时候,好利用这些东西,维持生存,再设法逃出来,可能后来帝王驾崩,他并没有选上,泉眼中的水源,经过几百年的时间后,无处宣泄与石质相融,遂不知不觉孕育成功一道石髓灵泉。没有想到几百年后,却救了潇湘怪叟的一条老命。
求生是人类的本能,潇湘怪叟被困古墓,虽然明知脱困无望,但仍不甘心马上就死,好在出路虽然没有找到,饮食已经不成问题,因此,遂将墙上的芋泥,挖了一部份,搬到那间有泉眼的墓里面,坐了下来,每天自己用内功疗毒。
可惜他没有练得夜明眼,不能看清泉水的颜色,不知道那是一道石髓灵泉,除了用它将芋泥化开当饭吃以外,并没有用来涤毒,因此,虽然每天用功,也只能勉强保住心灵和脸头不受毒侵。这还是仗着内服灵泉的功效,否则,以千毒刺那么剧烈的毒性,再高的功力,也难支持到四五天呢
日复一日的下去,潇湘怪叟最初尚能活动,慢慢地手足浮肿起来,只能坐着不动,最后就是坐都感到困难,只好躺在地上,用五龙螯法来保养自己心头的一点元气,在这一段日子里,每天忍受毒液煎体的痛苦,眼睁睁地看到自己一天比一天的与死亡接近,心灵上所受的煎熬,真不是普通人所能忍受得了。一个多月以来,几乎每天都想自动散了那一股凝练在心头的真气,让毒汁攻心,得到解脱,可是一想到好友之仇未报,暗害自己的毒爪阴魔未除,总是心有未甘,又强忍耐下去,虽然自己清楚这座古墓附近很少有人经过,就是有人经过,又有谁能将那块万斤巨石移开呢但下意识里面,却总盼望着发生奇迹,因此,每当墓室里面稍有一点响动的时候,精神上总是不自觉地紧张起来。一次又一次地落空,潇湘怪叟已经逐渐死了这一条心,同时,毒液的侵蚀,也愈来愈厉害了,就是想勉强保持心灵和头脸这一点点完整的地方,也似乎有点力不从心起来,正打算散掉真气,寻求自尽的时候,蓦地一声巨响,彷佛墙壁倒塌的样子,才又打消自尽的念头,生起最后一点希冀之心,因为正准备故掉真气,当然不像平日那样全力抵抗毒液内侵,所以又让那毒汁进迫了一步,引起了痛苦的感觉,不自觉的呻吟起来,此次终于没有失望,那阵呻吟之声,引起秦含柳的注意,才从垂危之际,将他一条老命抢救回来。
秦含柳听卞梦熊说到这里,心里马上有了计较,先对潇湘怪叟解释道:“卞伯父,你能支持到现在,完全是吃了这里的石灵泉的原故,可惜你不知道它的妙用,否则也许不致变得这么严重,不过现在还不算晚,内服紫莲玉枣和我的碧灵护心丹,外用清凉草吸毒再加上灵泉的洗涤,清毒已经完全没有问题,只是墓门紧闭,没有新鲜东西吃,新肉生长不易,倒是一个严重问题,待我看看墓门是否弄得开,回头再想办法吧”
说完,马上起身到墓门去察看一番,用手叩了叩,感到墓门的石质虽坚,但不太厚充其量也不过半尺左右,自信可以把它震碎,只不知堵在门口的那块万斤大石,是不是完全把墓门堵死了,否则也许脱困有望,想好以后,不再犹豫,将两只小手,平按在石门上面,将太虚元气,用刚劲发出,嘴里猛喝一声,石门应手而碎,似闷雷似地一声暴响,只震得地动天摇,好像地震一样,躺在里面的潇湘怪叟,就好像坐在海船上一样,感到颠簸不安,震得晕了过去。好在为时只有一刹那,否则潇湘怪叟那身接近腐朽的肌肉,怕不要震得四分五裂,再要医治那就麻烦了。秦含柳自己也不知道会有这么大的功力,震碎石门以后,立刻想到卞伯父的安全,对于外面那块万斤巨石,都顾不得再看,就像闪电似的窜回潇湘怪叟的身边,看到他的肉体尚未破损,只不过脸上变了颜色,人已晕了过去。方才吁了一口气,放下心来,再将那最后一粒紫莲玉枣的菓子,摘下喂进潇湘怪叟的嘴里,看到他吃了,脸色再转红润以后,才又回到墓门察看,只见满地石屑,石门给震成无数小块散在地面,就是那块顶住墓门的巨石,也震烈了一小部份,由于墓门是一个方框,那块巨石,略带圆形,旁边的空隙倒还不少,只是人没有办法钻得出去,这可以难住别个,小侠已经习得潜宗缩骨玄功,当然难他不住,当时把身体缩小,像一阵飘风一般,轻而易举地就钻出古墓,快一个月的时间,困在地底,蓦见天日,心里那份高兴,非身历其境者,不能体会得到。
但见他兴奋得一声引亢高啸,声如龙吟,历久不绝,音波在那空气里荡漾,只震得四周的树叶,簌簌而落,山林里面的禽兽,也被这从来没有听到过的高亢之音,惊得满山奔走。
秦含柳高啸一声,把胸中的一股闷气,发散的干干净净,可是当他停了下来一看的时候,却不免呆了,原