第596章 漕运（1）（1 / 2）

多尔瓦图。

天色微明。

料峭的春风裹挟着铅灰色的晨雾，抚过渡口旗杆上那一面低垂的“四叶草乌鸦”旗帜，激起片片涟漪。

旗杆下，两名正在偷懒打瞌睡的值夜民兵被这寒意冻得一哆嗦，登时醒了大半。

就在两人骂骂咧咧的当口，当值的民兵队长艾伦已经悄咪咪地摸到了两人的身后。

“都给我精神点！”

艾伦暴喝一声，惊得二人原地一蹦：

“巴格斯小镇的运粮商队就要到了。”

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春天，对于产粮大户来说是一个开仓放种、汰换陈粮、交割买卖的季节。

巴格斯自治城镇就是这样一个富饶的城镇。

小镇坐落于多尔瓦图下游约五十公里处。

每年过了冬幕节，镇上的议员们就会组织商队、采购周遭乡村的富余物资。

这些农产品少部分经陆路卖往上游诸如黑石镇这般贫瘠的地区。

大部分则通过离得最近的多尔瓦图港口，由水路发往各自的买主。

富有经商头脑的巴格斯人很早就发现，粮食这种东西，只能成了规模才有议价权。

有议价权才有利润。

今天又是巴格斯镇的商队抵达多尔瓦图港口的日子。

书信早在三天前就传到了多尔瓦图留守管事伯纳德的手中。

“又见面了，汉弗莱议员！”

“您也安康，伯纳德管事！”

负责组织此次商队远行的巴格斯镇议员汉弗莱与多尔瓦图留守管事伯纳德也是老熟人了。

两人拥抱着寒暄了几句，汉弗莱主动对伯纳德介绍起了身边的生面孔：

“这位是吉姆·哈克船长，巴格斯市政厅出资从南方聘请的资深船长，有十三年的船长资历。”

“这次的八艘钩船就是由他组织并统一指挥的。”

“稍后就会抵达多尔瓦图，有劳管事先生差人领航了。”

船只高昂的持有成本注定了这是一个租赁盛行的行业。

能够吞吐货运的港口同样对水文条件的要求极高。

不巧的是，巴格斯小镇既没有足够的财富维持一支常备的船队，也缺乏适合货物运输的大型港口——这两者本身就是相辅相成的关系。

所以才会出现“港口是借用伍德家族的、船队是从南方招聘的、只有货物是自己的”这样一种复杂的租赁关系。

当然，在莱茵河航线上，这样复杂的租赁关系在中小型商队中尤为平常，伯纳德也不以为意：

“没问题，我这就吩咐下去。”

“根据《七加二贸易协议》，这些粮食在多尔瓦图的通关税我就给你减免了，但港口的使用费……”

汉弗莱闻弦歌而知雅意，一脸谄笑地接过话茬：

“我晓得、我晓得，一码归一码。”

说着，汉弗莱冲着自己的护卫使了使眼色，不一会儿的功夫，盖着红布的托盘就被呈了上来。

汉弗莱摒退左右，亲自揭开红布，露出了托盘上五垛码放得整整齐齐的金币：