第696章 硝石战争，生擒（1 / 2）
「奴隶在草原上是更为普遍的存在，大多数维基亚人认知里的“牧民”，其实都是部落首领的奴隶，我认为这个比例接近百分之五十甚至更多。」
「库尔特语直译为“查干”（手工业/牧业奴隶）以及“哈剌”（更接近维基亚意义上的卖身仆佣）。」
——《草原见闻》，奥古斯·波特。
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血蹄河上游。
正午的阳光灼烤着河滩。
皲裂的泥泞边缘翘起，好似士卒们焦渴的唇皮。
这就是草原，从寒冬到酷暑，只需要半天的时间。
无论是巴格鲁还是凯塔·布，都默契地纵容了对方派人来河边取水的行为。
不同的是，南岸的荆棘领人，用取来的河水混着价比金砖的盐巴，然后一股脑地喂给了躁动的龙马——这可是骑兵的“亲爹”。
至于埋锅做饭……凯塔·布大手一挥，一个个葡萄酒桶被劈开，红褐色的酒汁在火舌中沸腾，香气四溢。
随即倒入麦粒、鲜肉……以及人手一块的压缩饼干。
这是决战前的饱宴。
就在一刻钟前，凯塔·布收到了鲍文·普雷斯顿的口信以及他的作战计划。
凯塔·布很确定对岸的库尔特人还没有收到老营覆灭的示警，否则他们绝计不会还维持着如此松散的阵型。
对骑兵、尤其是冲击骑兵来说，用机动力换取短时间内、局部战场的以多打少是作战的基本逻辑。
而现在，凯塔·布逼迫着巴格鲁，一同走上了以河滩为砧板的生死舞台。
倘若现在有一支库尔特骑兵从南岸的侧翼杀出，那么迎接凯塔·布的，会是同样凄惨的命运。
只可惜，塔哒尔的胆气，在两年前就随着他们的精锐一同丧尽了。
一个游牧部落试图在野外与荆棘领的骑士团打一场阵地防御战，这是凯塔·布今年听过的、最好笑的笑话。
凯塔·布带着笑，走过每一个预定的抢滩登陆点，激励着麾下的士气，并告知他们，当烟尘从对岸的东边升起时，渡河的时机就到了！
这三公里的河岸线，是凯塔·布为巴牙兀部精挑细选的埋骨地。
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谷物与蛋白质的醇香混着酒香，无可避免地飘到了对岸。
巴格鲁带来的部落嫡系要好一些，他们尚有羊奶酒、肉干以及小部落孝敬的热食可以享用。
至于原本那些沿河岸布防的小部落，此刻心中的怨气与嘴里的口水一起不受控制地滋长。
“你这泥巴种！就用这东西打发草原的勇士？！”
瞧了一眼桶里泛着酸味的野菜糊糊，鄂托克部的头人忽思木帖儿勃然大怒，作势欲踢。
但木桶是部落宝贵的财富，于是忽思木帖儿的脚印转而落在了送饭的妇人身上：
“这东西路过的野狗都不吃！”
妇人不过是忽思木帖儿的“查干”，平白挨了一脚，也不敢叫屈“酒肉都被巴牙兀的人抢走了”，只能默默忍受着主人的迁怒。
“滚！把这东西分下去吧！”
忽思木帖儿又补了一脚，他可以不吃这些“狗食”，但他手下的二十多位勇士还需要这点可怜的体力来维护最东边的警戒线。
忽思木帖儿也明白巴格鲁是拿自己部落的人当弃子，可他只有向自己的奴隶发飙的底气。
越想越憋屈的忽思木帖儿打开腰间的酒囊，就要来上一口，眼角的余光却瞥见囊中的酒水正泛起涟漪。
大地的颤动后知后觉地从忽思木帖儿的屁股一路蔓延至脊椎、大脑……
恐惧油然而生。
忽思木帖儿齿轮般机械地扭过头，只见一股烟尘从东方斜斜地拉出一条上升的直线，弥漫的尘土里，一排排血色的瞳光若隐若现。
那是龙马嗜血的象征。
“敌袭！”
“荆棘领！荆棘领来了！”
从喉咙里挤出的嘶吼连忽思木帖儿自己都吓了一跳；此刻他可顾不上什么坚守阵地的军令状了，连滚带爬地翻身上马，向更靠近大部队的西边亡命奔逃。
“快跑啊！愣着干什么！”
眼看自己手下的人还吓傻在了原地，飞驰而过的忽思木帖儿还不忘抽了几马鞭，怒吼着让这些呆瓜清醒过来。
也算是尽到了部落首领的责任了。
一场溃逃就此发生。
而在血蹄河南岸，驻守在此的三十多个荆棘领军士也察觉到了对岸的动静。
为首的骑士一跃而起，扒开身上的伪装与盔甲，挑着骑弓、牵着龙马就往河里跳，口中不忘催促道：
“吹号！全员渡河！”
“援军到了！库尔特老营已破！”
“援军到了！库尔特老营已破！”
武装泅渡必然要舍弃大部分的军械物资。
但眼下，却是无所谓了！
鲍文·普雷斯顿领衔的四百骑兵就像是一柄重锤，每每叩下一个库尔特人的驻防点，便会从河对岸带出一阵凯塔·布设下的“火花”。
从空中俯瞰去，北岸的防御链条寸寸崩解，南岸的进攻链条则被名为“鲍文·普雷斯顿”的齿轮卷过河岸、卷入战场……
库尔特的溃兵在前头越聚越多，渡河的荆棘领骑兵也在鲍文·普雷斯顿的身后越聚越多。
这些身着单衣、几乎只带了一壶箭渡河的骑射手们，先是向北急催一阵马力，随即转头向西，坠在冲阵的鲍文·普雷斯顿身侧、兜出一个巨大的圆弧。
一蓬蓬箭雨，压迫着库尔特逃兵向北回环的战术空间。
一声声“库尔特老营已破”的呼喊，本能地让那些小部落的部众试图向巴格鲁的本阵靠拢——自巴格鲁抵达之后，周遭的小部落也是被迫将自己的老幼抵押做了人质。
倒卷珠帘之势已成！
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“库尔特老营已破！”
等到巴格鲁听见那排山倒海的呼喊声时，他的视野里已经挤满了库尔特人。
惊慌失措、不管不顾地朝着自己的本阵冲来的库尔特人。
被阻碍了视野的巴格鲁甚至无法估算到底有多少荆棘领的追兵。
“头人？”