第九百八十三章 裂痕（2 / 2）

“恐怕根本原因还是我们自身实力不济！侯国军队的反应速度太慢，从集结到开赴边境，耗费了太多时间。而且，无论是装备、训练，还是士气，与施瓦本那些如狼似虎的士兵相比，差距实在太大！实力如此悬殊，怎能不让人家轻视，又怎能有效御敌？”

这番话虽然刺耳，却触及了更深层次的虚弱本质，让大殿内瞬间安静了片刻，许多人的脸上露出了复杂而难堪的神色。

争论仍在继续，众人各执一词，殿内只剩下弥漫在空气中的焦虑与无力感。

大殿内上首，身为侯国名义上最高统治者的格伦·奥托，异常安静地坐在那张由精铁打造、铺着厚重熊皮以示威仪的宽大椅子上。

他身形瘦小，几乎要被椅背吞没，只是默默地任由下方那些宫廷勋贵们放声争论，自己仿佛一个无关的看客。

作为一个年仅十来岁的孩子，心智尚未成熟，再加上连日来的担惊受怕和南下北返的旅途颠簸，早已让他疲惫不堪。此刻，他低垂着眼睑，强忍着困意，根本无暇也无力去理解、更别说介入下方那些复杂而激烈的争吵。

也许是因为他年纪尚幼、威望甚低，也许是因为在诸位老练的勋贵眼中他根本还是个不堪大任的孩子，大殿内那些争论得面红耳赤的贵族们，几乎没有人将目光投向他，寻求他的意见或裁决。

他们或激动地挥舞手臂，或愤慨地捶打桌面，所有的注意力都集中在与自己意见相左的同僚身上，完全无视了那坐在最高处、本该主持大局却形同虚设的年轻侯爵。

格伦的存在，仿佛只是这权力舞台上一件必不可少的装饰品，孤独而尴尬。

人群中，向来以平易近人形象示人的宫廷财政大臣高尔文，此刻依旧保持着沉默。

他微微眯着眼睛，锐利的目光如同潜伏的猎手，默默地注视着殿内众人或激动、或愤慨的一举一动，脸上不动声色，仿佛在冷静地评估着每一句话语背后的立场与力量，心中暗自盘算。

在他身侧不远处，同为宫廷重臣的宫廷首相，也对眼前这近乎失控的混乱场景视若无睹。

这个秃顶又身材肥胖的家伙，自从在弗兰德遇刺后，顶替了鲍尔温的首相之位，便几乎完全成了弗兰德生前心腹。

在外人看来，他贵为宫相，地位高高在上，但在那位真正掌控局面的幕后人物弗兰德眼里，他不过是一个用来发声、方便自己行使权力的提线木偶。

自弗兰德遇刺以后，这位名义上的宫廷首相表面上坚定地支持新君格伦·奥托的统治，摆出一副忠臣模样。

然而，一旦遭遇其他手握实权、根基深厚的贵族们的施压和质疑，他便会立刻原形毕露，像个被抽晕了的无头苍蝇一样左右摇摆、惊慌失措；除了和稀泥和推卸责任之外，他拿不出任何有效的应对之策，可谓毫无作为。

他的存在，非但不能稳定局势，反而因其软弱和无能，加剧了宫廷内部的混乱与权力的真空。

“菲尼克斯大人回来了！”

随着这一声短促而清晰的声音在嘈杂的人群中传开，如同在滚沸的油锅里泼入了一瓢冷水，大殿内激烈的争论声瞬间戛然而止。

所有人的目光，包括一直与身旁大臣低语的宫廷首相，都随着这声通报齐刷刷地转向了殿门的方向。

高尔文也随着众人的视线转身，看向殿门外正迎着众人的目光、迈着坚定的步伐朝里面走来的儿子菲尼克斯。看着他那熟悉又带着风尘与杀伐之气的身影，这位老父亲一直紧锁的眉头，在这一刻终于不自觉地微微舒展了一些。

菲尼克斯一身征尘未洗的甲胄在身，腰系着一柄饮过血的阔刃长剑，身姿挺拔如松。他的脸上带着一股刚从边境前线归来的、尚未完全散去的肃杀之气，眼神锐利如鹰，扫过大殿内的众人，让一些刚才还吵得面红耳赤的勋贵下意识地避开了他的目光。

他脚上的旧伤让他走路的姿势一瘸一拐，每一步都显得有些沉重和不协调。但这残疾并未削弱他的气势，反而增添了几分历经沙场的悍勇。

自他从南境返回贝桑松宫廷后，凭借一系列强硬手腕和手里掌控的数千精锐士兵所建立的威望，让这些平日里高谈阔论的勋贵们此刻纷纷闭口不言，只是带着敬畏、忌惮的复杂情绪，默默侧目注视着他穿过人群。

高尔文的眼神紧紧跟随着儿子移动的步伐，那目光里不再有之前的忧虑，而是透出一种仿佛找到了主心骨般的安心～