第501章 账本会走路（2 / 2）

顾承砚接过铜盘里的刻刀，指尖抚过冰凉的刃背。

他想起三日前在夜校教孩子们识字时，阿福家小囡举着铅笔问：“先生，这字怎么长得像蚕宝宝爬过的痕迹？”他当时笑着揉乱小囡的羊角辫：“因为这是会说话的蚕书啊。”此刻看着样张上横竖间藏着的暗码——横画左低右高是“一”，撇捺交叉角度三十度是“南”，连笔处的断痕对应着钱庄的暗号——他忽然明白，所谓商道，原是要把每笔生意都变成活的线索。

“明日让阿福带孩子们去文具店。”他将刻刀递给苏若雪，“用新刻刀印教材，素笺要薄些，透得见背面的暗纹。”他的指节叩了叩“价”字右上角的缺口，“就说这是先生新创的‘瘦金变体’，日本人要查，就推给我在圣约翰教过书法的由头。”

苏若雪的指尖掠过“价”字缺口，忽然轻笑：“上次周慕云还说您的字‘软塌塌没骨’，如今这‘没骨’里倒藏着刀。”她将茶盏推近，“方才青鸟送来急报，苏州福兴织坊今早被宪兵队围了。”

顾承砚的瞳孔骤然收缩。

他抓起案头的《上海工商名录》，指尖在“福兴”二字上按出凹痕——那是他上月刚发展的联络点，专走浙北的生丝路子。

“周慕云选苏州动手，是想断咱们的茧源。”他扯松领口，墨迹未干的样张被风掀起一页，“但他忘了，福兴的账房先生是……”

“是陈叔公的关门弟子。”苏若雪接口，她从袖中抽出半张旧报纸，头版用红笔圈着“苏松贸易行涉嫌走私”的旧闻，“十年前周慕云替日商做假账，就是用的这个名号。陈叔公当年查过那案子，账本里夹着他画的印章模子。”

顾承砚忽然笑出声，指节抵着额头，镜片后的眼睛亮得惊人：“好个借刀杀人。福兴交出去的账本里，所有大额交易都盖着‘苏松贸易行’的章——周慕云要是敢查，就等于把当年的脏事翻出来晒。”他抓起外套往身上一裹，“走，去电报局，让宁波的老吴准备收礼。”

三日后的《申报》副刊上，一则“海关查获走私漆器”的短讯被顾承砚折了角。

他坐在顾苏织坊二楼的雅座里，听着楼下茶客的议论：“听说那批漆器里塞了账本，日本人审了三天三夜，会计都急得摔算盘！”他夹起一箸蟹粉小笼，余光瞥见青鸟从后门闪进来，湿淋淋的裤脚滴着黄浦江的水。

“宁波那边得手了。”青鸟抹了把脸上的雨，从怀里掏出个油纸包，“老吴说，调包的账本是用仿宋雕版印的，连纸纹都跟原物分毫不差。”他打开油纸，露出半枚残破的印章——正是“苏松贸易行”的篆文，“周慕云今早去了虹口，出门时踢翻了痰盂，骂得比码头上的泼妇还难听。”

顾承砚捏着印章，指腹摩挲着残缺的“贸”字边角——这是陈叔公当年在卷宗里拓下的印模，连虫蛀的痕迹都复刻得一模一样。

他将印章收进檀木匣，抬头时正撞见苏若雪站在楼梯口，怀里抱着个湿漉漉的桑皮袋。

“渔婆刚从南市过来。”苏若雪走过来，桑皮袋里散出淡淡桐油味，“她说水碓的闸口今早开了，第一缸布漂出来时，水面上漂着一层蓝，像把天揉碎了泡进去。”

顾承砚接过桑皮袋，指尖触到油布下凸凹的纸页。

他解开绳结，一本泛着潮气的“共修册”落在膝头。

扉页上的字迹歪歪扭扭，是阿福家小囡的手笔：“水碓通了，第一缸布漂出来了。”翻到中间一页，某行“王阿大出工八日”的小字旁，画着只翅膀尖尖的纸鹤——正是南市小学孩子们课间折的样式。

“纸鹤是暗号。”苏若雪指着那只简笔画，“小囡说，折三只纸鹤代表‘安全’，五只代表‘有货’。”她望向窗外，黄浦江的暮色里，一艘运煤船正缓缓驶离码头，“船老大是咱们的人，舱底压着三百匹醒蓝布，染缸里加了艾草，能防蛀。”

顾承砚合上“共修册”，指节抵着纸鹤的翅膀。

江风卷着湿意扑进来，吹得案头的“蚕书体”样张哗哗作响。

他望着运煤船的帆影没入夜色，忽然想起半月前在水碓遗址捡到的陶片——上面刻着“利涉大川”四个字，是光绪年间的匠人刻的。

此刻那四个字仿佛浮现在江面上，随着船行的轨迹，渐渐溶进更深的夜色里。

远处，海关的汽笛响了第三声。

顾承砚摸出怀表，秒针正指向“九”——这是皖南联络点约定的暗号。

他将“共修册”小心收进保险柜，转身时看见苏若雪正用鹅毛蘸着靛蓝染液，在新账本的封皮上画一只振翅的纸鹤。

窗外，运煤船的灯火已完全消失在江雾中，像一粒沉入深潭的星子，却在水下荡开了一圈又一圈的涟漪。