第523章 没人点火，火自己烧起来（1 / 2）

雨丝顺着法租界阁楼的瓦檐滴落，苏若雪捏着信纸的指尖微微发颤。

无锡渔会的暗号在烛火下泛着淡褐色，谷雨前后，太湖芦苇荡有客来的隐字像根细针，扎得她心口发紧——原定交接铜蚕钮的技术骨干是苏记染坊的陈叔，他跟着顾承砚改良过三次靛蓝工艺，断不会无故爽约。

她将信纸揉成碎末扔进铜盆，看火星子舔着纸灰窜起又落下，转身从衣柜暗格里取出一支乌木簪。

簪头雕着并蒂莲，是顾承砚去年送的定情物，此刻被她别在鬓边，凉意贴着耳后皮肤。

太湖芦苇荡的晨雾还未散透时，苏若雪已立在泊船处。

竹篙点水的轻响由远及近，穿青布短打的少年从芦苇丛里钻出来，裤脚沾着泥，脸上还挂着未干的露水。阿姐？他脆生生唤了句，手往怀里掏了又掏，摸出个裹着油布的铁盒，阿爷说要给顾先生的。

铁盒边缘结着暗红的锈，苏若雪接过来时，指腹触到一处凹痕——那是当年日商砸坏织机时留下的，和顾承砚给她看过的老照片里，工人们护着的工具箱一模一样。

她喉头发紧，蹲下来与少年平视：陈叔呢？

陈阿公没等到谷雨。少年低头绞着衣角，指节上沾着水草汁，上个月涨潮，他撑船去采菱角，船翻在月亮湾。

走前拉着我手说，小锁子，阿爷当年跳黄浦江被救起，十三个人发过誓，顾家的手艺要传三代他突然仰起脸，眼睛亮得像晨雾里的星子，阿爷还说，你们播的种，我们一直看着发芽。

苏若雪的眼眶热了。

她解开油布，铁盒一声打开，里面躺着卷得整整齐齐的胶卷，片头用红绳系着片干枯的桑叶——正是顾承砚半年前让各地工人用的标记。

她把胶卷贴身收好，摸出块桂花糖塞进少年手心：替我谢谢阿爷。

少年舔着糖跑远了，船桨搅碎的涟漪里，苏若雪看见自己泛红的眼尾。

她摸出怀表，指针刚过七点，正是顾承砚在闸北仓库看织机的时辰。

顾承砚接到消息时，正蹲在染缸前调试新配的蓝靛。

缸里的水泛着翡翠色，他沾了点在指尖，对着光看了三秒——浓度刚好。

身后传来青鸟的脚步声，他头也不回：可是苏小姐的信？

不止。青鸟把写满字迹的纸页摊在他面前，无锡渔会说，交接的是个十二岁的渔家娃，铁盒里胶卷完好。他顿了顿，那孩子的阿爷，是当年跳黄浦江被救起的十三人之一。

染缸的热气腾起来，模糊了顾承砚的眼镜片。

他摘下眼镜擦拭，指节在镜架上叩了两下——十三人名单他倒背如流，带头的老周头去年冬天还托人送过两斤碧螺春，说看着小顾先生的布卖去南洋，比喝十坛黄酒还痛快。

有些契约，签在血脉里。他突然开口，声音轻得像落在染缸里的雨，我们总想着手把手教，却忘了...火种落在泥土里，自然会有新根长出来。

三日后，六座城镇的茶棚里多了首新童谣。

松江的老茶客拍着大腿唱：三月启种蚕儿胖，嘉善的船工却哼：四月启种茧儿香；青浦的孩童追着跑：七桥过江水不凉，南汇的阿婆摇着蒲扇：八桥过江月更亮。

青鸟把收集来的唱本往顾承砚桌上一撂，嘴角难得翘了翘：松江的版本改回了，南汇的娃娃现在都唱。他抽出张被茶水洇湿的纸，上面歪歪扭扭写着：三月倒春寒，蚕宝宝要挨冻嘞——是卖馄饨的王伯的笔迹，他年轻时在顾记绸庄染过三年布。

顾承砚翻着唱本，指腹划过这些被修正的字眼，喉结动了动。

窗外的梧桐叶沙沙响，他忽然想起上个月在嘉定，有个挑着麦芽糖的老汉追着他喊：顾先生，你那布的缩水率，我刻在镇东桥第三块石缝里了！当时他只当是句疯话，此刻却在苏若雪新整理的信里，看见镇东桥石缝数据的字样。

你看。苏若雪抱着一摞信推门进来，发间的并蒂莲簪子闪了闪，苏州的信说夜里有人在桑田插标桩，标着晨露重，防白僵；嘉兴的风筝上画着染缸火候图，被孩子们追着跑时掉下来半张；还有...还有她翻出最后一封信，信纸边缘沾着稻穗，青浦的农妇说，她们把经线比例编成了织毛衣的花样。

她铺开一张泛黄的上海地图，用红笔在各个位置点上小点——松江的点旁标着，嘉善的点旁写着，南汇的点旁画了个小染缸。连起来看...她的笔尖沿着小点划了条曲线，是顾记二十年前的织机改良路线。

顾承砚凑近地图，鼻尖几乎要碰到纸页。

红笔点连成的线在他眼前晃动，恍惚间竟与记忆里老匠人们的脚印重合——七十年前，顾老太爷带着学徒们挑着织机走街串巷；三十年前，顾父背着染样册跑遍江南；如今...他望着地图上越来越密的红点，喉咙发紧。

我们藏了火种，苏若雪轻轻说，可没想到，风一吹，它自己就燎原了。

话音未落，楼下传来急促的脚步声。

青鸟撞开房门，额角沾着汗，手里攥着张刚撕下来的报纸：顾先生，日本改良所的人...他突然顿住，看了眼苏若雪，又把话咽回去，码头那边有急讯，得您亲自去。

顾承砚接过报纸，头版标题刺得他眯起眼——大日本纺织改良所重启民间工艺调查。

他把报纸折起，塞进袖管，转身对苏若雪笑了笑：去把地图收起来。

苏若雪应了声，指尖抚过地图上最后一个红点——那是今天凌晨刚收到的信，来自崇明岛，写着潮位线与蚕室地基的距离。

她抬头时，顾承砚已经跟着青鸟出了门，脚步声在楼梯间回响，像敲在她心尖上的鼓点。